La noticia se publicó por primera vez el martes, 13 de agosto en la página de Facebook de Autosuficiencia Brasil (en portugués).

El gobernador y su esposa extendieron la invitación a los líderes de la Iglesia para expresar su gratitud y aprecio a la Iglesia y sus miembros. La Iglesia ha participado activamente en numerosos proyectos humanitarios en el estado, como donaciones y servicios proporcionados recientemente en asociación con el gobierno estatal. Esta participación activa subraya el compromiso de la Iglesia con la comunidad.

En representación de la Iglesia en esta importante reunión estuvieron el élder Ciro Schmeil, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área Brasil, y su esposa, la hermana Alessandra Schmeil. También estuvieron presentes el presidente de la Estaca São Paulo, Brasil, Emerson Andrade y su esposa, la hermana Raquel Andrade; y Paulo de Araújo, gerente de Bienestar y Autosuficiencia del Área Brasil.

El gobernador expresó su profundo agradecimiento por la asistencia brindada por la Iglesia en la ciudad de São Sebastião, en la costa norte del estado, a las víctimas de los deslizamientos de tierra provocados por las fuertes lluvias. Mientras el gobierno estatal proporcionó nuevas viviendas para los afectados por la tragedia, la Iglesia donó electrodomésticos y muebles para los residentes.

La primera dama del estado, que también preside el Fondo Social del estado de São Paulo, expresó el mismo sentimiento, mencionando el servicio de innumerables voluntarios de la Iglesia, que desempeñaron un papel importante en la clasificación y separación de los bienes donados recolectados por la institución y destinada a las víctimas de las inundaciones en Rio Grande do Sul.

El gobernador Tarcísio de Freitas elogió repetidamente los programas sociales de la Iglesia y dijo: “Todo lo que hacen es increíble. Muchas gracias”.

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El evento de este año, “Luz Divina: Jesús a Todos Chama”, contará con el lanzamiento mundial de la canción “Jesús llama a todos”, con letra en portugués escrita por el élder Soares y música del compositor y productor Elton Luz.

El Coro Luz Divina, compuesto por unos 300 miembros de barrios y ramas de habla portuguesa del Área Utah, interpretará una versión de “Jesús llama a todos”. Nathan Pacheco y el coro también interpretarán otro arreglo durante el devocional.

El evento no se transmitirá en línea ni se grabará.

¿Quién se presentará?

Junto con el Coro Luz Divina, el devocional de este año incluirá a:

• Nathan Pacheco, tenor estadounidense que sirvió una misión en Brasil. Ha realizado varios solos con el Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo y fue vocalista destacado durante la gira Yanni Voices de 2009, producida por Walt Disney Records, y actualmente trabaja con el subsello Disney Pearl Series.
• Mila Luz, solista de “Luz de las Naciones” e integrante de TheLuzMusic, grupo brasileño que arregla himnos, canciones y música inspiradora.
• Yaphet Bustos, ex miembro del BYU Vocal Point.
• Sophia Andrade, cantante en el reciente evento mediático donde se publicó la primera tanda de los nuevos himnos de la Iglesia y miembro del Coro Luz Divina.
• Vitor Batista, actor, cantante y presentador De Amigo a Amigo Brasil.
• Elton Luz, compositor y productor de cientos de canciones, incluyendo producciones para Lindsey Stirling, DevinSuperTramp y múltiples eventos de alto perfil a lo largo de su carrera con más de 200 millones de reproducciones en plataformas de transmisión.

El devocional del año pasado

En febrero de 2023, unas 3500 personas asistieron al devocional de habla portuguesa en el George Albert Smith Fieldhouse en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah.

Al élder Soares estuvo acompañado por la hermana Soares, el élder Carlos A. Godoy de la Presidencia de los Setenta y su esposa, la hermana Mónica Godoy. También asistieron dos miembros de la presidencia del Área Utah: el élder Kevin W. Pearson y su esposa, la hermana June Pearson, y el élder Hugo E. Martínez y su esposa, la hermana Nuria Martínez.

El élder Soares dio su testimonio de que se puede encontrar fortaleza o refugio en medio de las complejidades de la vida centrándose en Jesucristo.

Citando el optimismo y la visión para el futuro del presidente Russell M. Nelson, el élder Soares dijo a los presentes: “En los días venideros veremos las mayores manifestaciones del poder del Salvador que el mundo jamás haya visto. Entre ahora y el momento en que regrese ‘con poder y gran gloria’, Él concederá innumerables privilegios, bendiciones y milagros a los fieles”.

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El presentador del podcast, David Godoy, recopiló preguntas de varios oyentes, y el élder Soares habló sobre La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sus orígenes, su presencia mundial y su llamamiento como miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia.

A continuación compartimos con ustedes algunos de los aspectos más destacados.

¿La Iglesia de Jesucristo y los ‘mormones’?

Además de compartir sobre la conversión de su propia familia en Brasil, el élder Soares también relató el inicio de la Iglesia en esa nación sudamericana, cuando los primeros miembros, inmigrantes alemanes, llegaron al país en 1928. Se creó la primera rama en 1935, en la ciudad de Ipomeia, Santa Catarina.

El apóstol aclaró que el nombre oficial de la fe es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y luego explica el contexto de cada palabra.

Godoy luego preguntó: “¿Pero por qué ‘mormón’?”

El élder Soares explicó que el apodo de ‘mormón’ fue dado por aquellos que no eran de la fe debido a la creencia de los miembros de la Iglesia en el Libro de Mormón, un registro escrito por los antiguos profetas, el primero de los cuales salió de Jerusalén 600 años antes de Cristo y quienes vinieron y se establecieron en las Américas.

“Es un registro profético, un registro de las Escrituras y, para nosotros, acompaña a la Biblia, no lo reemplaza... Lleva el nombre del profeta que hizo los últimos registros, Mormón”, explicó el élder Soares. “[Es] un segundo testimonio de la misión divina de Jesucristo. ... Por eso se llama Libro de Mormón. Nuestra creencia [en él] nos denominó ‘mormones’”.

Diferencias con otras religiones

Luego de aclarar que la Iglesia de Jesucristo es una fe cristiana pero no una rama del protestantismo y de haber citado el Libro de Mormón, el élder Soares mencionó su organización, que replica el modelo dejado por Jesucristo. Está dirigida por un profeta y 12 apóstoles, quienes poseen las llaves del sacerdocio y son responsables de gobernar la Iglesia en todo el mundo. El profeta — el presidente Russell M. Nelson — también tiene dos consejeros, y los tres componen la Primera Presidencia.

El élder Soares es miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles, llamado hace casi seis años como el primer brasileño en servir como apóstol de los últimos días.

“Los doce apóstoles son hombres comunes y corrientes que tuvieron una vida normal, establecieron su vida, su carrera y sus actividades familiares, pero en un momento determinado fueron llamados por Jesucristo, a través del profeta, a servir plenamente como lo hicieron los discípulos de Jesucristo”, dijo.

No hay un curso o carrera que los defina, pero se les exige vivir una vida virtuosa consistente con los principios de la Iglesia, agregó, explicando que los apóstoles sirven en todo el mundo, predicando el evangelio y testificando de Jesucristo y Su misión divina en la Tierra.

¿Por qué la Iglesia tiene misioneros?

El élder Soares explicó que la obra misional es un servicio voluntario de dos años para los hombres jóvenes y de 18 meses para las mujeres jóvenes, quienes dejan sus familias, estudios y empleos para ir a todas partes del mundo. Llevan consigo los principios y ordenanzas fundamentales del evangelio, como la fe en el Señor Jesucristo, el arrepentimiento, el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados y la imposición de manos para recibir el don del Espíritu Santo.

“¿Existe una mejor formación para la vida que relacionarse con las personas, conocer [sus] desafíos, ofrecerles algo que pueda ayudarlos a progresar y ser mejores, ... ofrecerles algo especial desde el corazón?” preguntó. “En realidad, los misioneros hacen este servicio con el deseo y la intención de compartir la verdad con los demás, pero son ellos los que más se benefician de ello”.

Al final del programa, el élder Soares dijo: “Respetamos a todos y honramos el trabajo que realiza cada entidad. … Siento que la religiosidad trae espiritualidad; la espiritualidad trae conexión con Dios... Y comenzamos a actuar con más bondad, con más empatía, con más paciencia con las personas”.

Escuche la entrevista completa (en portugués) en Plano Piloto.

Al igual que muchos miembros de todo el mundo hoy en día, mi familia no tiene una historia tradicional de pioneros Santos de los Últimos Días. Soy conversa y me uní a la Iglesia cuando tenía 16 años en Santo André, Brasil. Nací y me crié con unos padres maravillosos que amaban al Señor y apoyaron mi decisión.

Desde que me uní a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, he cruzado diferentes tipos de llanuras, ríos, océanos y montañas, sobrellevando algunas cargas pesadas que muchos pioneros modernos enfrentan en la actualidad. Si bien no siempre es fácil, el viaje ha estado lleno de muchas bendiciones especiales.

El 27 de diciembre de 2019 gozamos de una bendición especial. Había hecho toda la obra del templo para muchos miembros de mi familia, pero no me había sellado a mis padres y abuelos. Decidimos hacerlo como familia.

Al entrar en la sala de sellamiento esa noche, vi a mis cuatro hijos allí, vestidos de blanco, esperando con sus hermosas sonrisas. Sentí el Espíritu tan fuerte testificando que gracias a mi bautismo, mis padres y todas las generaciones pasadas estarían unidas para siempre a mis hijos y las generaciones venideras. Mi corazón se llenó de un gozo indescriptible.

Otra bendición especial tuvo lugar el 15 de abril de 2023, cuando presencié el bautismo de mi nieta mayor, Clare. Al mirar a mi hija con su hermosa familia, experimenté el mismo sentimiento sobrecogedor que tuve al realizar los sellamientos de mi familia. Esta vez, tuve la bendición de ver a mis propias tres generaciones vivas que han hecho convenios sagrados con el Señor.

Si bien fui la primera en mi familia en unirse a la Iglesia, la línea de los primeros no terminó conmigo. Mi hija fue la primera en servir en una misión de tiempo completo. Mi hijo fue el primero en ser ordenado en el sacerdocio. Nuestra familia tendrá muchas más primeras veces mientras permanezcamos fieles al Señor.

Todos somos pioneros de alguna manera, pero lo maravilloso es que no viajamos solos. Estamos unidos en amor unos con otros y con nuestro Salvador Jesucristo, mientras experimentamos juntos el viaje más maravilloso.

Las reuniones serán transmitidas en las plataformas de Autossuficiência Brasil como Linkedin, Twitch, Youtube, Instagram y Facebook (todas en portugués). Las entradas son gratuitas y aún están disponibles a través del sitio web semanadaeducacao.org (en portugués).

A continuación, compartimos con ustedes el horario para cada día.

Martes, 4 de julio

Tema: Estudios y Deportes: Cómo descubrir, planificar, reflexionar y actuar cuidando la mente y el cuerpo.

• Apertura: El élder Adilson de Paula Parrella, Setenta Autoridad General y presidente del Área Brasil, y su esposa, la hermana Elaine Finholdt Parrella.

Invitados:

• Marta Caetano de Sá, asesora de organización, Área Brasil.
• Nadiny Araújo y Nicoly Araújo, campeonas de kárate.
• Participación especial: Mosiah Brentano Rodrigues, director deportivo del Comité Olímpico Brasileño/ex gimnasta de la Selección Brasileña.

Miércoles, 5 de julio

Tema: Emprendimiento juvenil y habilidades interpersonales: Desarrollo de habilidades para ganar

Invitados:

• Wandreza Bayona, Instituto Ser+, atributos de empleabilidad para habilidades blandas y duras.
• Ananda Maia, Sebrae/SP, Protagonismo en el emprendimiento juvenil
• Weverton Alves, uno de los primeros ganadores del “Premio Led - Luz en la Educación” de la Rede Globo/Fundación Roberto Marinho.
• Isaac Santos, Principios sobre finanzas personales. Cuando tenía 14 años, convirtió 10 horas de videojuegos en 10 horas de estudio y se convirtió en inversor financiero.
• Wellington Gama, Senac, títulos de dos años y universitarios.
• Profesor Euler Freitas, Enem.
• Beatriz Clemente, Fondo Perpetuo de Educación.
• Viccenzo Benatti, BYU–Pathway Worldwide e EnglishConnect (ambos en inglés).
• João Carlos Cerqueira (Unesp) y Paloma Jucá (USP), Experiencia personal y casos de éxito en un doctorado.
• Mensaje especial de Maurício de Sousa (en portugués), creador de Turma da Mônica (La pandilla de Mónica).

Jueves, 6 de julio

Tema: Carreras en ascenso: Tecnología, Agronegocios, Industria 4.0, Big Data, Inteligencia Artificial

Invitados:

• ONG Amigos do Bem (desarrolla proyectos educativos, laborales y de generación de ingresos).
• Presentación de la Beca Benson (enfocada a la distribución de becas completas en industrias agroalimentarias).
• Bruno Emerick, Tecnología de la Información (TI).
• Gabrieli Silva, Industria 4.0.
• Rubens Quadros, Agroindustria.

Viernes, 7 de julio

Tema: Fortalecimiento Emocional y Espiritual: Desarrollando fortaleza para enfrentar los desafíos del mercado laboral.

Invitados:

• Brian K. Ashton, presidente de BYU-Pathway Worldwide (en inglés).
• Palmênio Castro, director del Sistema Educativo de la Iglesia (CES) en Brasil. 

La Semana de la Educación 2023 es un evento organizado por los Servicios de Autosuficiencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Brasil.

Los Servicios de Bienestar y Autosuficiencia de la Iglesia en el Área Brasil anunciaron en mayo de 2023 cuatro proyectos en los estados de Bahía, Río de Janeiro y São Paulo. Lea un resumen de cada uno de ellos. 

1. Equipos para el cuidado de los ojos en Ribeirão Pires

El Centro de Especialidades Médicas de Ribeirão Pires (en portugués), São Paulo, recibió una donación de la Iglesia de Jesucristo que brindará atención oftalmológica y diagnóstico a más de 800 personas por mes.

La red municipal de salud recibió un topógrafo corneal, un ultrasonido oftálmico y un microscopio auto refractor especular. Este equipo permitirá a la red municipal ofrecer un mapeo corneal y análisis completo de la anatomía de los ojos de los pacientes. Estas pruebas son fundamentales para el diagnóstico de varias enfermedades oculares, incluyendo desprendimiento de retina, glaucoma, cataratas, retinopatía diabética y tumores.

2. Materiales y renovación de Centros Comunitarios en Salvador

Buscando fortalecer y aumentar el apoyo de los Centros Comunitarios en los barrios de Paz y São Cristóvão en Salvador, en el estado de Bahía, la Iglesia anunció una donación a la Associação Clara Amizade (en portugués).

La donación suplirá materiales para remodelar los espacios disponibles en los Centros Comunitarios que ofrecen educación integral a través de talleres y cursos diseñados para niños, niñas, adolescentes y jóvenes en situación de riesgo social.

Los cursos de formación que se ofrecen abarcan las áreas de afro-belleza, informática y programación. La donación incluye ordenadores portátiles, aire acondicionado y ventiladores.

3. Donaciones a personas en situación de extrema vulnerabilidad

La Iglesia de Jesucristo anunció una donación a la Associação Esculpir (en portugués), una ONG que ofrece clases de arte, cultura y música para niños de 5 a 16 años en situación de extrema vulnerabilidad. La institución está ubicada en la región central de Santos, en el litoral del estado de São Paulo.

La donación incluye sillas de ruedas, sillas de ducha, camas de hospital y andadores, reforzando así el apoyo de la institución a personas en extrema vulnerabilidad. Dichos recursos mejorarán la comodidad, la movilidad y la calidad de vida de las personas a las que sirve el proyecto.

4. Cocinas comunitarias en Río de Janeiro

La Associação de Comunidades Vida Mariana (ACVM) (en portugués), vinculada a la Iglesia Católica en el estado de Río de Janeiro, también fue una de las beneficiarias de una donación anunciada por la Iglesia.

Según la página de Autosuficiencia Brasil [en portugués] en Facebook, la asociación tiene como objetivo “ayudar a personas sin hogar y a los jóvenes que se recuperan de dependencias químicas, ofreciendo albergue y espacios de capacitación, asistencia y alimentos preparados por comedores comunitarios”.

La donación de la Iglesia de Jesucristo busca mejorar la calidad de las comidas, ofreciendo refrigeradores y congeladores para los comedores comunitarios y ayudando a mejorar su estructura mediante el almacenando adecuado de carnes, embutidos y productos perecederos. Las unidades beneficiadas están ubicadas en São Cristóvão, Xerém y Cachoeiras de Macacu, en Río de Janeiro.

Además, miles de voluntarios de Manos que Ayudan realizaron 146 proyectos en los 26 estados brasileños y el Distrito Federal.

El programa de bienestar de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comenzó en 1936 para “ayudar a cuidar de los miembros necesitados y fortalecer su capacidad para llegar a ser autosuficientes” (Autossuficiência Brasil en portugués).

En 1985, comenzó el programa humanitario, extendiendo la ayuda a través de organizaciones voluntarias y miembros a todos aquellos que experimentaban diferentes necesidades, independientemente de su raza, color, género, nacionalidad o afiliación religiosa.

Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días sirven a los demás mientras trabajan para cumplir los dos grandes mandamientos dados por el Salvador Jesucristo: primero, amar a Dios sobre todas las cosas y el segundo, pero igualmente importante, amar al prójimo como a sí mismos.

Proyectos humanitarios en cifras

En 2022 se ejecutaron 80 proyectos humanitarios en 20 estados y el Distrito Federal, impactando a más de 1.5 millones de personas. A continuación se muestra un resumen de las iniciativas de 2022 en Brasil.

Educación

Donación de equipos y material escolar, y reformas escolares:

• 9 proyectos humanitarios
• 6 estados
• más de 400 000 beneficiarios

Proyectos comunitarios

Apoyo y ayuda a las organizaciones locales para ayudar a satisfacer las necesidades de la comunidad:

• 29 proyectos humanitarios
• 10 estados y Distrito Federal
• más de 250 000 beneficiarios

Capacitación en reanimación neonatal

Se capacitó a profesionales de la salud para salvar a recién nacidos con dificultades respiratorias. Se hicieron donaciones de equipos de reanimación a hospitales y parteras:

• 2 proyectos humanitarios
• 2 estados
• más de 500 beneficiarios

Hospitales, clínicas y otras instituciones de salud

Se mejoraron las condiciones hospitalarias a través de equipamientos, suministros y pequeñas reformas:

• 23 proyectos humanitarios
• 11 estados
• más de 800 000 beneficiarios

Emergencias

Se alivió el sufrimiento debido a desastres naturales, disturbios civiles o inseguridad alimentaria:

• 15 proyectos humanitarios
• 9 estados
• más de 70 000 beneficiarios

Sillas de ruedas

Se mejoró la movilidad, así como las oportunidades educativas y económicas de las personas con discapacidad física:

• 2 estados
• más de 400 beneficiarios

Voluntariado en Brasil y Manos que Ayudan

A través de Manos que Ayudan, se ejecutaron 146 proyectos en 109 ciudades distribuidas en las cinco regiones del país, según el informe. Miles de voluntarios (en portugués) con sus chalecos amarillos en todo el país donaron alrededor de 44 982 horas, el equivalente a 1874 días o 5.2 años de trabajo.

Entre las actividades se encontraban el recolectar alimentos, ayudar en emergencias y desastres naturales, el montaje de kits humanitarios, la atención a refugiados y otros desplazados, entre muchas otras.

Muchos sirvieron el sábado 27 de agosto de 2022 para celebrar el Bicentenario de la Independencia de Brasil, con tres proyectos específicos enfocados en el fortalecimiento de las mujeres, las familias y las comunidades.

Citando el optimismo y la visión del presidente Russell M. Nelson para el futuro, el élder Soares dijo a los Santos de los Últimos Días de habla portuguesa en el Área Utah el domingo, 5 de febrero: “En los días venideros veremos las mayores manifestaciones del poder del Salvador que el mundo jamás haya visto. Entre ahora y el momento en que regrese ‘con poder y gran gloria’, Él concederá innumerables privilegios, bendiciones y milagros a los fieles”.

En el primer devocional de este tipo para los miembros de habla portuguesa del Área Utah, el élder Soares estuvo acompañado por su esposa, la hermana Rosana Soares, y el élder Carlos A. Godoy, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Mónica Godoy, cada uno de los cuáles habló. Unas 3500 personas asistieron al devocional en George Albert Smith Fieldhouse en el campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah.

También asistieron dos miembros de la presidencia del Área Utah: el élder Kevin W. Pearson y su esposa, la hermana June Pearson; y el élder Hugo E. Martínez y su esposa, la hermana Nuria Martínez. El élder Martínez ofreció breves comentarios introductorios invitando a todos a abrir su corazón y mente para los mensajes que siguieron.

Refugio contra los tornados de la vida

El élder Soares comenzó sus comentarios trayendo los saludos y el amor del presidente Nelson a esa audiencia específica. Dijo que en las oraciones de la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles siempre hay una preocupación sobre cómo servir mejor a todos los miembros, similar a las palabras de Jacob en la parábola del olivo, “¿Pero qué más pude yo haber hecho en mi viña? (Jacob 5:47).

Utilizando una analogía inspirada en los refugios contra tornados que vio recientemente en el aeropuerto de Denver, Colorado, el élder Soares enseñó que los Santos de los Últimos Días pueden protegerse de los complejos tornados de la vida en el “refugio espiritual del Salvador”. Destacó tres aspectos que pueden ayudar a estar bajo el refugio espiritual del Salvador:

1. Invocar el poder del Salvador en nuestra vida.
2. Cumplir y honrar los convenios sagrados con exactitud.
3. Ser fiel a las responsabilidades personales y familiares de guardar los mandamientos y enseñar el Evangelio a la familia.

El élder Soares citó tres bendiciones específicas en las Escrituras para quienes se mantienen fieles: la influencia del Espíritu Santo para guiar las decisiones diarias (Doctrina y Convenios 20:77); paz en medio de los tornados espirituales de la vida (Doctrina y Convenios 59:23, Filipenses 4:7); y la vida eterna en el mundo venidero (Doctrina y Convenios 59:23).

En sus palabras finales expresó su gratitud y amor, dando su testimonio de Jesucristo y de que Dios vive. También testificó que “si somos constantes e inquebrantables en guardar los mandamientos de Dios con fe y diligencia, seguramente el consuelo del refugio del Salvador reemplazará el dolor de nuestras experiencias, la paz reemplazará la agitación, [y] la esperanza reemplazará la aflicción y las pruebas se convertirán en bendiciones”.

El propósito de la Iglesia del Señor y Su evangelio

En su mensaje, la hermana Soares reflexionó sobre una conversación que tuvo con su padre — un hombre bueno y fiel que no es miembro de ninguna iglesia — sobre el propósito de la Iglesia del Señor y Su evangelio.

“El propósito del evangelio de Jesucristo es nuestra mejora, nuestro progreso, nuestra felicidad aquí en la tierra y que podamos volver a vivir con Él nuevamente”, dijo. Requiere más que simplemente ser amable o leer la Biblia; requiere fe en Jesucristo, arrepentimiento, bautismo y recibir el don del Espíritu Santo de la autoridad del sacerdocio que se encuentra en Su Iglesia.

La hermana Soares enumeró varias cosas que ha aprendido al asistir fielmente a la Iglesia todos los domingos — “cosas que no podría haber aprendido en ningún otro lugar” — que incluyen cómo criar a sus hijos a la manera del Señor y cómo perdonar a los demás y a sí misma al participar en la Santa Cena cada semana.

Hace cuarenta años, cuando el élder y la hermana Soares se casaron, tenían un lema para su vida futura: “‘Cuando el profeta habla, el debate termina’. Eso no significa que nunca tuvimos preguntas. Sí, las tuvimos, pero no dudas”, dijo la hermana Soares.

“Sé que este evangelio es verdadero y perfecto”, agregó. “Nosotros no somos perfectos, pero el evangelio sí lo es. Y somos muy bendecidos de tener profetas, videntes y reveladores en estos días”.

Dediquen tiempo al Señor y al templo

El élder Godoy comenzó preguntando la demografía de la audiencia: “¿Cuántos aquí nacieron en Brasil? ¿En los Estados Unidos? ¿En otros países de habla portuguesa? ¿Cuántos han servido en una misión de habla portuguesa?” y así sucesivamente. El público mostró su entusiasmo por ser parte del evento histórico de tener el primer devocional en portugués del área, con mensajes adaptados a sus circunstancias y necesidades.

Reconociendo que muchos en la audiencia pueden estar luchando por encontrar gozo en medio de sus desafíos actuales, el élder Godoy enseñó que “existen los hombres para que tengan gozo” (2 Nefi 2:25). Como explicó el presidente Nelson, “el gozo que sentimos tiene poco que ver con las circunstancias de nuestra vida, y tiene todo que ver con el enfoque de nuestra vida”.

El élder Godoy invitó a todos a seguir el consejo del presidente Nelson de “dedicar tiempo al Señor”. Quienes dan prioridad al Señor y Sus mandamientos tienen esta promesa: “Y yo, el Señor, peleaba sus batallas, y las batallas de sus hijos, y de los hijos de sus hijos… hasta la tercera y la cuarta generación” (Doctrina y Convenios 98:37).

La hermana Godoy hizo referencia a las enseñanzas del presidente Nelson sobre el templo y testificó de la paz y el consuelo que brinda el templo. “Las ordenanzas del templo llenan nuestra vida de poder y fortaleza, que no se pueden obtener de ninguna otra manera”, dijo, citando al presidente Nelson de la conferencia general de abril de 2021. 

Lo que dijeron los asistentes

Eloise Duarte, quien se mudó a Utah desde São Paulo, Brasil, hace tres años con su familia, asistió al devocional con sus hijas, Rebeca y Sarah. Eloise le dijo a Church News que estaba agradecida por la oportunidad de escuchar a un apóstol viviente y sentir el Espíritu.

Le impresionó especialmente la historia que compartió el élder Soares de Jennie Taylor — una madre de siete hijos que perdió a su esposo — el mayor Brent Taylor, en Afganistán, y cómo ha encontrado fortaleza en el Salvador al permanecer fiel en la senda de los convenios. “Se dio cuenta de que nadie sufrió más que el Salvador”, dijo Eloise Duarte. “Esto le permitió seguir adelante”.

La música para el devocional estuvo a cargo del Coro Luz Divina, creado por Elton Luz y su esposa, Mila Luz. El coro contó con unos 250 miembros, en su mayoría brasileños de varias unidades de habla portuguesa en todo el estado.

El preludio y la canción de clausura, titulada “El milagro”, resonaron en Alessandro Fernandes, originario de São Paulo. Su familia participó en el coro.

“Me gustó la última canción porque nuestro pequeño que está adentro, es un milagro”, dijo Fernandes, refiriéndose a su hijo Jordan, de 10 años. “Casi lo perdimos el año pasado. Tuvo que someterse a una cirugía cerebral de repente”. La recuperación de Jordan está en curso y tendrá otra cirugía el próximo mes. La canción trajo paz a Fernandes.

Para Camilla Fridley, integrante del coro de Rondônia, Brasil, asistir a los ensayos y prepararse para el devocional fue una experiencia “divina y espiritual”. Lo más destacado para ella fue cantar con su amiga, que no es activa en la Iglesia, pero decidió participar en el coro.

Durante los ensayos, dijo, a los miembros del coro a menudo se les recordaba su propósito en el devocional: “No era para demostrar que podíamos cantar; el propósito de esto era buscar al Salvador y tener el Espíritu”.

El élder Carlos A. Godoy de la Presidencia de los Setenta y su esposa, la hermana Mónica Godoy, también hablarán durante el evento. También estará presente el élder Hugo E. Martínez, un Setenta Autoridad General y segundo consejero de la presidencia del Área Utah.

El evento comenzará a las 18:00h, horario de Salt Lake City, y se llevará a cabo en la BYU Smith Fieldhouse (1150 N. 150 East) en Provo, que tiene una capacidad para 5000 personas. 

Este devocional no se transmitirá ni se grabará, y no se requieren entradas para asistir. Esta será la primera vez que el élder Soares se dirija oficialmente a una audiencia de habla portuguesa en el área de Utah.  

La presencia de la Iglesia en los países de habla portuguesa

Según la Comunidad de Países de Habla Portuguesa (en portugués), en el mundo hay nueve países donde el portugués es el idioma oficial. La Iglesia está reconocida y establecida en cinco de ellos: Angola, Brasil, Cabo Verde, Mozambique y Portugal.

Durante una entrevista con Church News, el élder Godoy mencionó un estudio hecho por la Iglesia en el cual se estima que actualmente en el Área Utah viven unos 5000 miembros nacidos en países de habla portuguesa; sin embargo, no todos asisten a congregaciones en su lengua materna.

También comentó que, en los últimos dos años, el número de unidades donde se habla portugués en el estado, y a las cuales asisten miembros oriundos o no de países donde se habla ese idioma, creció de seis a 14 con 12 barrios y dos ramas creadas recientemente. A continuación, les ofrecemos la lista de unidades en orden alfabético:

• Lehi (Barrio North Pointe)
• Logan (Rama Cache Valley 3)
• Mapleton (Barrio Mapleton 24)
• Millcreek (Barrio Winder 17)
• Orem (Barrio Geneva Heights 9)
• Pleasant Grove (Barrio Garden 9)
• Provo (Barrio Pioneer 6)
• Riverton (Barrio Harvest Field)
• Sandy (Barrio Crescent Park 6)
• Sandy (Barrio Midvale 17)
• Saratoga Springs (Barrio Saratoga Hills 8)
• South Ogden (Rama Orchard)
• Taylorsville (Barrio 11)
• West Jordan (Barrio Mountain Shadows 1)

Otros estados en los EE. UU donde se llevan a cabo reuniones en portugués son: Idaho, Nevada, Massachusetts, Nueva York, Carolina del Norte, Georgia y Florida. También hay reuniones en portugués en Inglaterra, Luxemburgo y Uruguay.                   

La música del devocional estará a cargo del Coro Luz Divina, cuyos fundadores son Elton Luz y su esposa, Mila Luz. El coro tiene cerca de 250 miembros, en su mayoría brasileños, que asisten a varias unidades de habla portuguesa de todo el estado.

Elton Luz le dijo a con Church News: “Procuramos ofrecer oportunidades a los inmigrantes y a la gente que, de alguna manera están vinculadas al idioma portugués, para que se sientan bendecidos por la buena música”.

Brasil, ‘el país del futuro’

Durante las celebraciones de la dedicación del Templo de San Pablo Brasil en 1978 (en inglés), una obra de teatro llamada “La Puerta” [A Porta], que representaba la restauración del evangelio en el continente americano, tenía el siguiente estribillo:

Ve, Colón, descorre las cortinas

De mi taller eterno

Y descubre América para que todos la vean.

En 1492, Colón “descorrió las cortinas” de una parte de las Américas, y ocho años más tarde, en 1500, Pedro Álvares Cabral le presentó al mundo un lugar al cual comparó con “un paraíso en la tierra”, donde todo lo que se plantaba crecía. Este descubrimiento ha demostrado ser cierto a lo largo de los siglos, tanto literal como simbólicamente.

A comienzos del siglo XIX — el 7 de septiembre de 1822, Brasil declaró su independencia de Portugal. La joven nación comenzó a recibir la influencia de otros países, y se abrió a la inmigración europea.

En 1913, los inmigrantes alemanes Max y Amalie Zapf fueron los primeros miembros de la Iglesia en el sur de Brasil. La semilla del evangelio había sido plantada y, como se predijo, el fruto fue delicioso y se difundió rápidamente por todo el país. La obra misional comenzó oficialmente en 1928 con la prédica del evangelio principalmente en alemán, esto incluía folletos y el Libro de Mormón; la primera capilla se construyó en 1932 en Joinville, Santa Catarina.

En febrero de 1935, el presidente Heber G. Grant llamó a Rulon S. Howells como presidente de la primera misión brasileña, sin embargo, no se había establecido un lugar como sede de la misión recientemente creada. El 25 de mayo de 1935, después de haber viajado por casi todo el país, el presidente Howells eligió San Pablo para la sede oficial de la misión. El Libro de Mormón se tradujo al portugués, publicándose en 1940; y así se inició el mayor crecimiento de la Iglesia registrado en Sudamérica en esa época. (Ver From Accord to Oak Tree, por Frederick S. Williams Frederick G. Williams).

A pesar de la persecución que sufrieron los misioneros y una guerra mundial, Brasil demostró ser la puerta de entrada del evangelio a las naciones de habla portuguesa. En junio de 1978, con la revelación que otorgaba el sacerdocio a todos los hombres dignos de la Iglesia, seguida de la dedicación del Templo de San Pablo en octubre, se inició una nueva etapa en el crecimiento de la Iglesia en todo el mundo.

La comunidad que se creó gracias a que los territorios descubiertos por los portugueses compartían el mismo idioma, facilitó la obra misional, y los brasileños pudieron llevar el mensaje del evangelio restaurado a los dos continentes al otro lado del mar.

Así como hoy el corazón del emperador Don Pedro I literalmente regresó a Brasil para celebrar los 200 años de independencia, otro corazón es digno de mención. En su viaje al país en 2014, el entonces élder Russell M. Nelson declaró que “Brasil es, lo que yo llamo, una parte del corazón de la Iglesia”, y esa parte ha sido compartida con otras naciones del mundo y tomada por la propia mano de Dios.

Desde Brasil a la comunidad luso-africana

Los primeros miembros de la Iglesia llegaron a Portugal (en inglés) a mediados de la década de 1950, cuando las tropas del ejército estadounidense estaban destacadas en varias bases militares del país. Pero no fue hasta casi un cuarto de siglo después que la Iglesia recibió el reconocimiento legal, el 27 de octubre de 1974. Inmediatamente después, cuatro misioneros fueron transferidos desde Brasil para comenzar la prédica del evangelio en el país. Muchos miembros portugueses de aquella época decían que Portugal había descubierto el territorio del Brasil, pero más tarde, el Brasil había descubierto el evangelio para Portugal.   

En 1988, comenzó la obra misional en Cabo Verde (en inglés), el primer país de habla portuguesa en África que recibió el evangelio. En 2002, el presidente Gordon B. Hinckley anunció la creación de la Misión Cabo Verde a partir de la Misión Portugal Lisboa Sur. La rama de Praia se creó el 29 de abril de 2012, junto con la primera estaca del país. Cerca de 150 misioneros caboverdianos han servido su misión en varios lugares del mundo, entre ellos Brasil. El crecimiento de la Iglesia en el país alcanzó su punto culminante con la dedicación del Templo de Praia Cabo Verde el 21 de mayo de 2022, por el élder Neal L. Andersen. 

La historia de la Iglesia en Mozambique comienza en 1990 cuando Chico Mapenda, un mozambiqueño que vivía en Alemania se bautizó. Al regresar a su país, él y su hermano “organizaron congregaciones y comenzaron a servir como maestros viajantes para estos ‘Santos de los Últimos Días’ que todavía no habían sido bautizados”. Lecciones de fe de la historia de la Iglesia en África (en portugués)

En 1992, cuando la guerra civil de Mozambique llegó a su fin, los líderes de la Iglesia recorrieron el país y encontraron pequeños grupos de personas adorando como “miembros de la Iglesia”, y hasta una capilla construida por los residentes de una aldea remota. Hoy, Mozambique celebra el anuncio de la construcción del Templo de Beira Mozambique en 2021, el primero que se construye en el país.

La Iglesia fue reconocida oficialmente en Angola en 1992, y en 1996 se organizó la primera rama en Luanda, la capital del país. En 2018 se organizó la primera estaca. Ese año, el 9 de julio, los líderes de la Iglesia dieron la palada inicial del primer centro de reuniones para los Santos de los Últimos Días. Durante 37 años, los miembros estuvieron reuniéndose en lugares prestados o alquilados. Se espera que el nuevo edificio, anunciado en 2016, esté terminado en 2023.   

De otros cuatro países de habla portuguesa — Guinea-Bissau, Timor Oriental, San Tomé y Príncipe y Guinea Ecuatorial — todavía no se cuenta con datos oficiales de la Iglesia.

De Brasil al mundo: Líderes que marcaron la diferencia                    

A partir de la “cortina” que se descorrió para Brasil, la reversión en la relación imperio-colonia ocurrió cuando los misioneros brasileños fueron enviados a Portugal y a África comenzando en la década de 1970. Otros líderes, que ya conocían el portugués, también comenzaron su liderazgo en las regiones donde se hablaba ese idioma. Entre ellos estaba William Grant Bangerter, que sirvió su misión en Brasil de 1939 a 1941. Posteriormente, desde 1958 hasta 1963, fue el presidente de la Misión Brasileña, y en 1974, fue llamado como presidente de la primera misión en Portugal.

Otra contribución de gran impacto para el progreso del evangelio en las naciones luso-afro-brasileñas proviene de uno de los descendientes del presidente Frederick G. Williams.

El expresidente de la Misión San Pablo Interlagos; expresidente del Templo de Recife Brasil y exprofesor de portugués en la Universidad Brigham Young, Frederick G. Williams, quien contribuyó de muchas maneras al establecimiento de la Iglesia en Mozambique.

Dirigió siete programas de estudios en el extranjero para BYU durante un período de 10 años, en los cuales participó, junto con los estudiantes en divisiones con los misioneros, así como en el crecimiento de dos ramas muy pequeñas que llevaron al establecimiento de la misión y las estacas de Mozambique.

Y los frutos de los líderes, los miembros y muchos otros, se pueden ver en los 11 templos dedicados y en los otros nueve anunciados o en construcción en el mundo luso-afro-brasileño.

En el día reservado para los medios de comunicación e invitados especiales, el Presidente de la República de Cabo Verde, José Maria Neves visitó el templo y, tras la visita, tuvo la oportunidad de pronunciar unas palabras de agradecimiento a la Iglesia por la construcción del templo.

Otros funcionarios civiles que ya han visitado el templo número 173 de la Iglesia que se dedicará el 19 de junio incluyen al presidente de la Asamblea Nacional de Cabo Verde, Austelino Tavares Correia, quien, durante su visita, describió la sala celestial como “un lugar de paz y reflexión espiritual”.

En la visita pública también estuvieron presentes el expresidente de la república, Jorge Carlos Fonseca, y su esposa, Lígia Fonseca. Al reflexionar sobre su significado, observaron que los lugares de culto como el templo de Cabo Verde pueden contribuir “a una mayor armonía y paz, no solo en el país, sino en todo el mundo”.

El templo abrió para visitas públicas el 21 de mayo y estará en funcionamiento hasta este sábado 11 de junio de 2022. Las citas se pueden hacer a través de este sitio web (en inglés).

La dedicación del Templo de Praia Cabo Verde está programada para el domingo 19 de junio en tres sesiones: 9:00 h, 12:00h y 15:00 h (hora de Praia), a cargo del élder Neil L. Andersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien presidirá los eventos del fin de semana de dedicación.

Hablé con algunos misioneros de las misiones en el nuevo distrito del Templo de Río de Janeiro, Brasil, y comencé a darme cuenta del progreso de la Iglesia allí y en toda Sudamérica.
Un élder era de São José dos Campos, São Paulo, donde mi familia se mudó después de que terminé la escuela secundaria en 1978. Mientras trataba de encontrar algo en común al nombrar familias que conocía allí, el misionero me dijo que la ciudad ahora tiene dos estacas. Pensé que estaba confundido y se refería a dos barrios. Solía ​​tener una pequeña rama como parte de un distrito que cubría gran parte de la parte este del estado de São Paulo. Pero tenía razón, ahora hay dos estacas en esa ciudad.

Mi reacción de sorpresa fue rápidamente reemplazada por un sentimiento abrumador de alegría por aquellos miembros y misioneros que trabajaron tan duro para construir la Iglesia en esa área y en muchas otras en todo el país.

Más tarde conocí a otro misionero cuyo entusiasmo era contagioso. Tenía una sonrisa en su rostro mientras lloraba y sonreía simultáneamente. Era del norte de Brasil, de Óbidos, Pará, donde uno de mis hijos sirvió durante su misión.

Decíamos que la Iglesia en Brasil era tan pequeña que todos sus miembros se conocían. A medida que la Iglesia ha crecido, esta situación ha cambiado. La Iglesia en Pará, y en el resto del país, ha crecido más allá de mi pobre imaginación, y muchas promesas se han cumplido.

Este élder había sido miembro de la Iglesia durante solo 18 meses y fue el único miembro de su familia que se unió a ella. Como él no pudo ir al templo allí (la distancia de viaje en auto entre su ciudad natal en Pará y el templo más cercano en Manaos es de 2345 km), recibió su investidura cuando fue al Centro de Capacitación Misional en São Paulo.

En ese momento, él había estado en el campo misionero por solo cuatro días. Los sentimientos abrumadores que estaba teniendo sin duda eran evidencia de las bendiciones que ya había experimentado en este corto período como misionero: “Cuatro días, hermana, y ya pasé por el templo. Tengo un templo aquí mismo, en mi misión. Y le di la mano a un apóstol. Nunca podría haber imaginado todo esto”. Luego derramó más lágrimas.

Él dijo que servir en una misión ha sido difícil sin el apoyo de sus padres, pero siguió repitiendo las increíbles bendiciones que ha visto, llorando con una mezcla de alegría y tristeza. Fue el testimonio puro y sincero de un joven misionero convertido a la grandeza del evangelio de Jesucristo y las bendiciones de los convenios del templo en Su santa casa.

En Mateo 5:8, el Señor dijo: “Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios”. Este joven misionero tuvo una breve visión de las muchas bendiciones que el Señor ha reservado para él y para muchos otros que tienen un corazón lo suficientemente limpio como para creer en cosas que no se ven pero que son verdaderas. Y en mi corazón, oré para que nunca olvide esos sentimientos porque son genuinamente hermosos.

La historia de la Iglesia en Brasil comenzó en 1913 cuando dos inmigrantes alemanes, miembros de la Iglesia, llegaron al sur del país. En 1978, cuando se dedicó el Templo de São Paulo, Brasil, vivían en Brasil 54 410 miembros. Diez años después, había 265 286 miembros de la Iglesia, lo que representa un crecimiento del 487%.

En 2021, el número de miembros de la Iglesia en Brasil era de 1 456 238. En 43 años la Iglesia ha crecido más de 2600% allí, y pasó de un templo dedicado a ocho, con otros ocho en construcción o anunciados.

Después de la dedicación del Templo de São Paulo Brasil, el área que cubría la misión de Río de Janeiro Brasil en ese tiempo se convirtió en otras 17 misiones, y las cuatro misiones de 1978 dieron origen a las 36 misiones actuales.

Las cifras son impresionantes. Recuerdo a tantos pioneros en la dedicación del Templo de São Paulo, Brasil, que vinieron de toda Sudamérica para ser sellados como familias. Sacrificaron todo lo que tenían por su testimonio de la verdad del Evangelio. No tengo ninguna duda de que fueron el cimiento para el crecimiento y la fortaleza de la Iglesia en el continente.

Y la buena noticia es que el campo aún está ‘blanco para la siega’ allí y en todas partes, y muchos templos más seguirán poblando el mundo y bendiciendo a las familias por la eternidad.

Para prepararme mejor para mi primera conferencia hace más de 15 años, desee ver con mis propios ojos esa realidad, que solo conocía de libros y películas. Después de planificar cuidadosamente durante varios meses, regresé a mi Brasil natal y organicé una visita a Cidade de Deus.

En mi primer día allí, me acompañaron algunos funcionarios de organizaciones no gubernamentales (ONG) porque el código de seguridad de la favela no permitía “extranjeros” sin acompañante. Inmediatamente comprendí que era una “extranjera” en ese mundo, lo que representaba una amenaza real para el bienestar de sus residentes.

Sin embargo, desde mi primer paso allí, vi y sentí algo bastante diferente de lo que había encontrado en mi investigación. Descubrí a personas de todas las edades con una fe inigualable, tratando de dar una mejor vida a sus familias.

Sí, encontré la violencia documentada en periódicos, libros y películas. Sin embargo, los ejemplos de fe, esperanza y perseverancia fueron mucho más evidentes y más fuertes que cualquier otra cosa.

Tuve la oportunidad de regresar a la comunidad al día siguiente, acompañada por un obispo local. Entrevisté a algunos miembros de la Iglesia, incluyendo jóvenes de un barrio de la zona. Como parte de mi investigación, quería saber e intentar comprender cómo los jóvenes veían el mundo que los rodeaba, sus miedos y sueños — y más que nada, el papel del Evangelio en una vida rodeada de pobreza, violencia y crimen.

Hablé con los hombres y mujeres jóvenes durante una actividad en la capilla. Sin excepción, cada uno tenía una sonrisa hermosa y contagiosa y una esperanza y fe concretas de que algún día serían capaces de ayudar a los suyos y a otras comunidades desfavorecidas.

Al regresar para un tercer y último día, había planeado visitar a las familias de los jóvenes que vi la noche anterior. Sin embargo, las calles estaban vacías y podía percibir una sensación de miedo a mi alrededor. Entonces supe que había ocurrido un crimen terrible en el vecindario la noche anterior, lo que impidió que los jóvenes regresaran a sus hogares por razones de seguridad.

Le pregunté al padre de uno de los jóvenes por qué mantenía a su familia en ese lugar “terrible” y no los alejaba de toda esa violencia.

Su respuesta fue simple. “El Señor obra de adentro hacia afuera”, dijo, parafraseando al presidente Ezra Taft Benson. “El mundo funciona de afuera hacia adentro. El mundo sacaría a la gente de los barrios marginales. Cristo saca los barrios marginales de la gente, y luego ellos mismos se van de los barrios marginales”.

Añadió: “Hermana, esta es mi casa donde nací y críe a mi familia. Estamos en la favela, pero la favela no está dentro de nosotros”.

Sintiéndome un poco avergonzada por mis suposiciones, noté en sus ojos y en sus palabras el tipo de fe y esperanza en Cristo que rara vez se encuentra en las personas.

Al salir de Río unos días después, miré una vez más la estatua del “Cristo Redentor”, con los brazos abiertos a la ciudad, y no dudé que Cristo velaba por esos fieles miembros.

Ese buen hermano, que había estado sin trabajo por más de seis meses y luchaba por poner comida en la mesa de su familia, compartió conmigo su mayor tesoro — su fe en Cristo, proveniente de su corazón puro y de su testimonio del Evangelio.

Realmente vivió las palabras del Salvador: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino acumulaos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen y donde ladrones no minan ni hurtan” (Mateo 6:19-20).

Durante Su ministerio terrenal, Jesucristo no buscó reyes, palacios ni riquezas. Estuvo entre los humildes y puros de corazón, y enseñó que todos son hijos de un Padre Celestial que nos ama y “no hace acepción de personas” (Hechos 10:34).

Su luz espiritual, paz, guía y consuelo están disponibles para todos, independientemente de nuestro estatus social, donde vivimos o lo que somos o hacemos. Porque el Señor ha prometido a los que lo buscan y se acercan a Su luz — “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios” (Mateo 5:8).

El élder Ulisses Soares del Cuórum de los Doce Apóstoles se unió a un panel de líderes de educación eclesiástica y de la Iglesia para responder a las preguntas enviadas previamente por su joven audiencia.

El élder Soares y el panel se centraron en preguntas relacionadas con siete temas:

• Cómo acercarse al Salvador
• Fe y testimonio
• Oración
• Expiación
• Revelación
• Aflicciones y tribulaciones
• Citas y matrimonio

Aquí hay algunos puntos que se destacaron:

Cómo acercarse al Salvador

El élder Soares recordó la ocasión en que el presidente Russell M. Nelson, poco antes de convertirse en presidente de la Iglesia, extendió una invitación y un desafío durante un devocional mundial para todos los adultos solteros.

El presidente Nelson los invitó a mejorar su testimonio del Salvador dándoles una forma sencilla de hacerlo:

“Si estudian todo lo que Jesús dijo que se registró en el Nuevo y el Antiguo Testamento, la doctrina relacionada con el Salvador que se encuentra en el Libro de Mormón y las revelaciones que Él ha dado a los profetas, comenzando con Doctrina y Convenios, su amor por el Salvador aumentará”.

El élder Soares exhorta a una gran audiencia de jóvenes adultos de habla portuguesa a ejercer la fe y seguir a los profetas

El presidente Nelson también dijo que su capacidad para llegar a ser más como el Salvador aumentaría significativamente. Lo que no mencionó fue que estaba haciendo todo eso antes de extender su invitación. A pesar de su apretada agenda, él completó sus estudios en seis semanas y encontró más de 2.000 referencias sobre Cristo en los libros canónicos.

La hermana Nelson le preguntó a su esposo qué aprendió de esa experiencia. El presidente Nelson, que tenía 93 años en ese entonces, respondió: “Soy un hombre nuevo”.

El élder Soares dijo que el presidente Nelson tiene un entusiasmo contagioso, una energía que motiva a todos a su alrededor a caminar más rápido, así como un corazón amoroso y una mirada tierna.

“Es difícil estar cerca del presidente Nelson y no sentir la presencia del Salvador”.

Cerró sus comentarios sobre este tema leyendo Doctrinas and Covenios 88:63, “Allegaos a mí, y yo me allegaré a vosotros”.

Fe y testimonio 

“Todo lo que hacemos es para fortalecer nuestra fe en Dios y en Jesucristo, en Su expiación y en el plan de felicidad de nuestro Padre Celestial”, dijo el Elder Soares.

Pero a veces, reconoció, es sumamente difícil entender cómo esto puede aplicarse a nuestras vidas.

En un tierno momento que resumió todos los principios y respuestas a varios temas, el élder Soares compartió su experiencia familiar, después de que él y la hermana Rosana Soares se casaron, lo que les ayudó a comprender el significado de la fe.

A pesar de su vida ocupada, trabajando y estudiando a tiempo completo, y después de un par de años de lidiar con problemas de salud, fueron bendecidos con el nacimiento de su primer hijo. Lamentablemente, el segundo hijo de la hermana Soares nació muerto.

El élder Soares recordó sostener al bebé y ponerlo a descansar en un pequeño ataúd blanco. Junto con su cuñado, el élder Claudio R. M. Costa, fueron al cementerio para enterrar a su hijo. 

Mientras caminaba por las calles del cementerio, oró para que el Señor le diera el valor para terminar lo que tenía que hacer para seguir adelante y mantenerse firme.

“Recuerdo, mis queridos jóvenes adultos, en ese momento sentí algo del Cielo que llenó mi corazón. Un sentimiento de profundo amor. Claramente sentí que el Padre Celestial me decía, ‘Mantén la calma, todo estará bien. No te rindas’”.

“Ese sentimiento me dio el valor para continuar y enterrar a nuestro hijo. … Ese profundo sentimiento de paz, valor y fuerza, fortaleció mi fe hasta el punto de que no perdí la esperanza ni la visión de las bendiciones que el Señor tenía para mí en el futuro”.

Continuó: “Nunca pude imaginar todo lo que sucedería en nuestras vida futura, pero fueron experiencias como esas las que me enseñaron a confiar en el Señor y tener más fe. … Podemos confiar en nuestro Padre Celestial y saber que Él… está consciente de nuestros desafíos. 

“Cuando tratamos de hacer lo correcto, incluso si no tenemos una comprensión completa de las cosas, Él preparará el camino para que las cosas salgan bien”.

Oración

El élder Soares dijo que la oración es un paso necesario para progresar, para ser perdonados, para recibir el poder de Dios en la vida y para recibir la influencia del Espíritu.

“Es una actitud de humildad ante Dios. Cuando nos arrodillamos y oramos, estamos reconociendo nuestra pequeñez ante Dios y reconociendo Su poder sobre nosotros”.

Doctrina y Covenios 112:10, enseña: “Sé humilde; y el Señor tu Dios te llevará de la mano y dará respuesta a tus oraciones”, añadió él.

“Las oraciones son vitales y todos necesitamos, de una forma u otra, encontrar una Arboleda Sagrada en nuestras vidas … donde el Señor pueda darnos las revelaciones que Él ha preparado para nosotros”.

La Expiación

El élder Soares dijo que Cristo padeció por nuestros pecados y sufrimientos.

Refiriéndose al rey Benjamín en Mosiah 4, dijo que podemos saber cuándo hemos sido perdonados, cuándo sentimos la influencia de su Espíritu en nuestras vidas, cuándo estamos llenos de gozo y cuándo tenemos paz mental.

El élder Soares señaló que en Doctrina and Covenios 58:42, el Señor dijo que no recuerda nuestros pecados después de arrepentirnos, pero no dijo que nosotros no lo recordaríamos. El élder Soares piensa que recordar las discreciones pasadas no es algo negativo — nos sirve para advertirnos para que no volvamos a cometer el mismo error.

Revelación

El presidente Nelson ha advertido contra vivir sin la orientación del Espíritu Santo, dijo el élder Soares. Un paso importante para asegurar esa orientación es orar con una verdadera intención de recibir respuestas y seguir la dirección inspirada.

Aflicciones and tribulaciones 

¿Por qué la gente buena tiene que pasar por pruebas y dificultades? Las dificultades llegan a todos, independientemente de su raza, cultura o nacionalidad, dijo el élder Soares.

El Salvador enfrentó dificultades a pesar de vivir una vida perfecta. El Señor sufrió para cumplir el plan de salvación de Su Padre.

Citas y matrimonio

El élder Soares también enseñó que el matrimonio es parte del plan de Dios. Quizá no todos se casarán en esta vida— pero el Señor dará todas Sus bendiciones a aquellos que continúen fieles a Él hasta el fin (Mosíah 2:41).

Busque y practique tener citas con un propósito, agregó. No se debe tener una cita sin un propósito — o una cita simplemente para divertirse. Busque a alguien que combinará “las cosas cruciales” en la vida de uno para construir una vida juntos.

Algunas personas hacen listas con sus expectativas y características deseadas que quieren encontrar en otra persona. Pero el élder Soares dijo que también es importante preguntar, “¿Tengo tales características?”

“Necesitamos prepararnos antes de buscar a una persona así”.