PROVO, Utah — La audiencia estaba compuesta principalmente por jóvenes adultos cuando Scott Braithwaite, profesor de psicología de la Universidad Brigham Young, comenzó su clase de la Semana de la Educación de BYU el viernes, 25 de agosto sobre el manejo del estrés.
Para Braithwaite, “saber cómo relacionarse con las emociones y saber qué hacer cuando aparecen” es inteligencia emocional.
Las personas a menudo intentan controlar su estrés a través de mecanismos de afrontamiento poco saludables, pero “la forma en que enfrentamos los problemas determina lo que viene después”, dijo Braithwaite.
Ver la televisión o tomarse un respiro no siempre es malo, señaló el psicólogo. Es cuando la gente “sigue evitando” que empiezan a surgir los verdaderos problemas.
Él dio algunas herramientas que pueden ayudar a controlar el estrés y otras emociones negativas.
Luchar contra las emociones
“Si luchamos, nos esforzamos y tratamos de no sentir nuestros sentimientos... surgirán de otras maneras y, a veces, los amplificaremos”, dijo Braithwaite.
Habló de una idea que podría parecer contradictoria pero que es útil para deshacerse de las emociones negativas. ¿Y la idea?
“A veces, la mejor manera de no dejar que las emociones negativas se apoderen de nosotros es, extrañamente, dejar que sean solo emociones negativas — permitirse realmente sentir la emoción negativa por un minuto”, dijo. “Las emociones realmente intensas no duran para siempre”.
Continuó: “Descubrirán que la emoción comienza a cambiar y, como no luchamos con ella, no se amplifica ni se exagera”.
Al no luchar con las emociones, las personas pueden tener relaciones saludables con las emociones que tienen. Cuando las emociones pueden ir y venir libremente, las personas pueden liberarse de estar atrapadas en lo negativo.
Observen las historias que crea la mente
“Casi siempre pensamos que las emociones tienen solo una [parte]. Lo consideramos como la parte del sentimiento”, dijo Braithwaite. Sin embargo, las emociones tienen cuatro partes: sentimientos, sensaciones, impulsos y pensamientos.
La parte del “pensamiento” de la experiencia emocional es la historia que cuenta el cerebro cuando surge una situación.
“Cuando algo sucede, su cerebro comienza a intentar encontrarle sentido y cuenta una historia”, describió.
“Parte de tener una buena relación con nuestras emociones es ser capaces de captar las historias que cuenta nuestro cerebro”.
Alejarse de la situación y de la historia que le cuenta su cerebro puede ayudar a una persona a entender mejor la situación y evitar sentirse abrumada por la emoción negativa.
“Es importante darse cuenta de que sus pensamientos no siempre son ciertos”, añadió. Le dijo a la audiencia que pensara que sus mentes eran algo diferentes de quienes son.
Refiriéndose a un pasaje de las Escrituras de 2 Nefi 2:14, dijo: “Tenemos dos cosas en toda la creación: cosas que actúan y cosas sobre las que se actúa”.
Sostuvo que la mente es algo que forma parte de una persona y sobre la que se puede actuar, “Simplemente responde reflexivamente a las cosas. Pero hay una parte de ustedes que realmente puede observar su mente y darse cuenta de que ‘su mente está siendo una reina del drama’”.
Las personas pueden tomar decisiones sobre qué hacer con las historias que su mente está creando.
Jesucristo, el perdón y las relaciones
Parte de gestionar las emociones es saber solucionar los problemas con las personas de forma saludable.
A veces es mejor simplemente ignorar los problemas, dijo Braithwaite. Pero evitar los problemas en las relaciones sólo permite que el problema se agrave.
“Tenemos que abordar esto, pero queremos hacerlo de una manera amable, y creo que una excelente manera de hacerlo es algo que Jesús enseñó”, dijo mostrando una diapositiva con Mateo 18:15: ‘Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele entre tú y él solos; si te escucha, has ganado a tu hermano’.
Braithwaite dijo, “Este es un consejo muy práctico de Jesús en el Nuevo Testamento”.
Continuó describiendo cómo el Salvador estaba enseñando la importancia de que las personas hablen entre sí cuando surgen problemas.
“Tener una conversación específica sobre un tema sólo con la persona con la que tienes problemas disminuirá la dificultad y el drama en un 90%”. Braithwaite enfatizó “sólo”.
Parte de llevarse bien con los demás es aprender a ofrecerles gracia, añadió.
A veces puede resultar difícil ofrecer a los demás gracia y perdón por el dolor que han causado.
Pero Braithwaite concluyó, “Necesitamos esa gracia, [y] también debemos aprender a darla. Es una de las cosas más importantes que hacemos”.
