Líderes de Feeding America, la organización de lucha contra el hambre más grande de EE. UU., visitaron recientemente Salt Lake City para realizar recorridos por la Manzana de Bienestar, Deseret Mill and Pasta Plant y el Almacén central del obispo.
En la visita, que tuvo lugar los días 6 y 7 de abril, participaron Erika Theim, directora de la cadena de suministro de Feeding America, y Casey Marsh, directora de desarrollo de la organización. Las acompañaron otros miembros del personal de Feeding America con sede en Chicago, según un informe en ChurchofJesusChrist.org.
La Iglesia ha donado más de 8.5 millones de kg de alimentos y USD$1 millón en efectivo a Feeding America desde principios de 2022. Las donaciones han ayudado a abordar las necesidades de inseguridad alimentaria en EE. UU.
Thiem llamó a la Iglesia un “gran colaborador” en el trabajo de Feeding America contra el hambre. Solo dos semanas antes de su visita, la Iglesia proporcionó un camión lleno de alimentos para las personas que enfrentan los impactos de los tornados en el medio oeste, señaló Thiem; y en el último año, la Iglesia ha apoyado financieramente los programas Feeding America que ayudan a suministrar alimentos donados a 60 000 socios de despensas de alimentos en todo el país.
La Iglesia también donará alimentos de relevancia cultural a Feeding America en apoyo de las comunidades nativas americanas. Marsh expresó su entusiasmo por colaborar con la Iglesia en este proyecto, y señaló que las tasas de inseguridad alimentaria son de tres a cuatro veces más altas en las comunidades nativas americanas que en las comunidades de raza blanca.
“El hecho de que tengamos una organización en la Iglesia que esté preocupada por eso y verdaderamente comprometida a hacer la diferencia, es muy importante”, dijo Marsh.
Feeding America ha estado luchando contra el hambre en EE. UU. desde 1979. El año pasado, su red nacional de bancos y agencias de alimentos asociados distribuyó 5200 millones de comidas.
El élder Randall K. Bennett, Setenta Autoridad General y miembro de la presidencia del Área Norteamérica Central, quien participó en la visita a Salt Lake City, explicó la importancia de la visita de Feeding America a Utah.
“Simplemente sentimos que debíamos invitarlos a todos a venir a Salt Lake City porque hacen mucho bien alimentando a las personas que pasan hambre”, dijo. “Y ellos querían saber, ‘¿De dónde proceden todos estos alimentos?’. Entonces, esta es una visita muy importante para nosotros”.
Después de los recorridos por la Manzana de Bienestar, Deseret Mill and Pasta Plant, y el Almacén central del obispo, Marsh dijo que tenía un aprecio mucho más profundo por todo lo que implica las operaciones de alimentos de la Iglesia.
“El espíritu con el que todos los miembros de la Iglesia están contribuyendo a esta misión, no solo para acabar con el hambre sino para ayudar al prójimo, es realmente inspirador”, dijo.
Thiem agregó que los recorridos fueron un día “extraordinario”.
“Me entusiasma pensar en cómo podríamos aprovechar algunas de las oportunidades de producción y aprender de cómo la Iglesia está haciendo más producción interna”, dijo.
La reciente visita a Salt Lake City no fue la primera vez que la Iglesia se ha conectado con Feeding America. En noviembre pasado, los líderes de la Iglesia se reunieron con la directora ejecutiva de Feeding America, Claire Babineaux-Fontenot, y otros representantes para explorar formas en que la Iglesia podría apoyar los esfuerzos de la organización.
La hermana Sharon Eubank (en inglés), directora de los Servicios Humanitarios de la Iglesia, dijo que fue un privilegio visitar la sede de Feeding America.
“Lo que me gusta de Feeding America es que realmente hacen hincapié en la autosuficiencia”, dijo la hermana Eubank. “Están tratando de ayudar a las personas a resolver los problemas que están creando su inseguridad alimentaria para que puedan recuperarse y luego ayudar a otras personas”.
La presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, agregó que la Sociedad de Socorro comparte muchos valores con Feeding America. Observó que el logotipo de Feeding America incluye trigo, al igual que el símbolo de la Sociedad de Socorro.
“Cuando veo lo bueno que está sucediendo, sé que [Jesucristo] está genuinamente al tanto de cada uno de nosotros”, dijo la presidenta Johnson. “[Los líderes de Feeding America están] motivados por lo mismo que nos motiva a nosotros — el amor”.
Babineaux-Fontenot expresó su gratitud por el apoyo de la Iglesia y dijo que personalmente ha visto lo bueno que proviene de la generosidad de los miembros de la Iglesia.
“Feeding America y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comparten un firme compromiso para acabar con el hambre”, dijo. “He descubierto que la gente de la Iglesia está profundamente comprometida con el servicio, y estamos muy agradecidos por el increíble apoyo que han brindado a las personas que pasan hambre”.
