En noviembre de 2010, viajé a Laie, Hawái, para la rededicación del Templo de Laie, Hawái. Los días previos a la rededicación estuvieron llenos de celebraciones coloridas y vibrantes cuando los Santos de los Últimos Días locales dieron la bienvenida a los visitantes de BYU–Hawái, el Centro Cultural Polinesio (todos los anteriores en inglés) y el templo.
Mientras terminaba un día muy ocupado, me senté con mi cámara y mi cuaderno para recuperar el aliento. Estaba cansada. Había pasado las horas anteriores documentando las celebraciones pero no había participado en ellas. Estaba rodeada de gente, energía y conmoción, pero aun así me sentía sola.
Luego, mientras observaba las festividades en curso, capté la atención de la hermana Kathleen Johnson Eyring, quien había viajado a Hawái con su esposo, el presidente Henry B. Eyring, y el presidente Thomas S. Monson y su esposa, la hermana Frances Johnson Monson.
Con intencionalidad, la hermana Eyring me miró y sonrió.
Ella no se dio la vuelta. Sabía que ella estaba reconociendo mis esfuerzos.
Sentí su bondad.
La hermana Eyring falleció el 15 de octubre, después de una vida de callado servicio a su familia y a la Iglesia y años de lucha y enfermedades debilitantes.
No recuerdo haber hablado nunca con ella en persona ni haberla citado en Church News. Nunca le estreché la mano. Y no puedo recordar ni un solo discurso suyo.
Sin embargo, he llorado profundamente su fallecimiento.
La conocía de la misma manera que millones de otros Santos de los Últimos Días.
A través del servicio de su esposo y su sonrisa.
Para alguien descrita como tímida e intensamente reservada, la influencia de la hermana Eyring fue profunda.
Por ejemplo, en su juventud estudió en la Universidad de la Sorbona, en el corazón de París. Rodeada de historia, cultura y belleza, desarrolló un amor por todo lo francés: la música, la comida, el arte y el idioma franceses.
En mayo de 2017, recibí la asignación de escribir sobre la dedicación del Templo de París, Francia (ambos en inglés), por el presidente Eyring. La hermana Eyring, debido a las limitaciones de la edad, no pudo realizar el viaje.
Sin embargo, después de llegar a París, el presidente Eyring condujo por la ciudad — visitando los lugares que alguna vez fueron significativos para ella.
Cuando era estudiante, la hermana Eyring encontró un hogar entre los Santos de los Últimos Días franceses y adoró con ellos en 3 Rue de Lota, una antigua mansión que era propiedad de la Iglesia convertida en capilla. El presidente Eyring dijo que ella regresó a Francia con él después de su matrimonio. Recorrieron las calles de París y los jardines de Versalles y probaron los mejores croissants. A medida que el presidente Eyring experimentó el amor que su esposa tenía por el país y la gente, llegó a amarlos también.
Ese amor fue tangible cuando dedicó el templo.
Hace unos años emprendí un proyecto de escritura que me permitió aprender un poco más sobre la hermana Eyring. Luego, incapaz de hablar, hablé con el presidente Eyring y con algunos de los amigos de la hermana Eyring. Cada uno habló de su amor por la maternidad y su estilo sensato. Ella nunca hizo falsos elogios, dijeron. Le gustaba servir a sus vecinos y amigos.
El presidente Eyring dijo que esos amigos le devolvieron ese servicio en sus últimos años: la visitaban junto a su cama y atesoraban la oportunidad de estar con ella.
Durante su estadía en París en 2017, el presidente Eyring habló sobre la hermana Eyring. Recordó, años antes, haber caminado por el templo con ella y haber vislumbrado a una pareja frente a ellos, pensando que era “la pareja más feliz que jamás había visto”. Entonces se dio cuenta de que estaban mirando en el espejo su propio reflejo.
En septiembre de 2018, el presidente Eyring viajó a Langley, Columbia Británica (en inglés), para dirigirse a los Santos de los Últimos Días del área metropolitana de Vancouver. Nuevamente habló de la hermana Eyring y su enfermedad. “Ya no puede consolar, llorar o servir como siempre lo ha hecho”, dijo. “Pero ella se está volviendo más poderosa al dar testimonio del Salvador”.
Comprendí instantáneamente su sentimiento porque había sentido el amor del Salvador en medio de aquellas atareadas festividades en Laie, Hawái, ocho años antes, cuando la hermana Eyring me vio entre la multitud y reconoció mis esfuerzos. Su saludo fue amable y sencillo.
Sin palabras ni fanfarrias, ella había enaltecido mi corazón con una sonrisa.
