Ana anhelaba y oraba para tener hijos, pero eso no sucedía: “Ella, con amargura de alma, oró a Jehová y lloró desconsoladamente”, dice 1 Samuel 1:10.
Sobre Rebeca en Génesis 25, “Y oró Isaac a Jehová por su esposa, que era estéril”.
Raquel le dijo a Jacob: “Dame hijos, o si no, me muero” (Génesis 30:1).
Cuando se menciona a las mujeres en las Escrituras, a menudo se debe a la infertilidad, explicó Brianna Magnusson, profesora asociada de salud pública en la Universidad Brigham Young. “Es algo que hombres y mujeres han experimentado a lo largo de la historia”.
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Jenica Parcell y su esposo, de la Estaca Timpanogos, Utah, tenían 20 años cuando intentaron tener un bebé durante un año. Luego recurrieron a los tratamientos de fertilidad y tuvieron tres intentos fallidos de inseminación intrauterina, o IIU, y dos rondas fallidas de fertilización in vitro, o FIV.
Ella dijo que pensó, “Vaya, esta prueba no se termina. Simplemente pensé en compartirlo cuando terminara y decir, ‘Esa fue mi prueba, pero la superamos y aquí estamos’”.
Parcell tenía un blog en ese momento, pero no escribía nada sobre las pruebas por las que estaba pasando. “Sentí que estaba viviendo esta doble vida”, dijo.
Buscando razones
Al igual que Parcell, Magnusson también se enfrentó a la infertilidad. Debido a que su esposo sobrevivió a un cáncer pediátrico, sabían que necesitarían ayuda para concebir. Pero luego resultó que ella también necesitaba ayuda por su parte.
Ella ha visto datos sobre la infertilidad en los Estados Unidos tanto como paciente como académica en el campo de la salud pública.
“Solíamos decir 1 de cada 8, pero los números indican que, si se comienza a analizar a las mujeres heterosexuales y a las mujeres en edad reproductiva, son 1 de cada 5”, las que tienen dificultades para quedar embarazadas después de un año de intentarlo, dijo.
Mientras tanto, aproximadamente 1 de cada 4 (26 %) de las mujeres tienen dificultades para quedar embarazadas o llevar un embarazo a término, lo que se conoce como fecundidad alterada, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU (en inglés).
Los estudios citados por los Institutos Nacionales de la Salud sugieren que después de un año de intentarlo, entre el 12 % y el 15 % de las parejas no pueden concebir, y después de 2 años, el 10 % de las parejas aún no han tenido un bebé nacido vivo.
La Dra. Erica Johnstone, profesora asociada de la Universidad de Utah y médico que ejerce en el Centro de Medicina Reproductiva de Utah, trata a parejas con infertilidad.
Si bien las mujeres son el principal paciente, el problema no siempre radica en el cuerpo de la mujer, dijo. Muy a menudo hay al menos un factor masculino como parte de la causa.
“Y no siempre sabemos cuál es la causa. A veces hacemos pruebas y no hay respuesta y eso puede ser muy difícil para una pareja”, dijo Johnstone.
Y la infertilidad secundaria afecta a muchas parejas — el 6 % de las mujeres casadas de 15 a 49 años que han tenido un bebé en el pasado no pueden volver a quedar embarazadas después de un año de intentarlo y el 14 % tiene dificultades para quedar embarazada o llevar un embarazo a término, según a los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.
“A veces, las personas con infertilidad secundaria piensan, ‘Tal vez debería estar feliz con el hijo que tengo’. Pero desde el punto de vista del tratamiento, aún es apropiado ser evaluado y tratado con infertilidad secundaria”, dijo Johnstone.
Los tratamientos a veces toman mucho tiempo y a veces no funcionan en absoluto, y eso puede ser difícil, agotador y costoso.
“Es una situación en la que te sientes fuera de control porque estás en este trayecto y no sabes qué va a pasar después”, dijo Johnstone.
Magnusson ahora tiene dos hijas concebidas mediante FIV. Parcell dio a luz a mellizos niño y niña en julio de 2016 y espera otro bebé este noviembre a través de FIV.
“Es algo tan duro mentalmente, incluso más que muchos otros diagnósticos médicos”, dijo Parcell. “Es muy común que las personas piensen que hay algo mal con ellos o que hicieron algo para merecer esto o que Dios los está castigando — lo cual no creo en ninguna de esas cosas — pero es muy común”.
Sentirse solo
Cuando Parcell publicó por primera vez lo que estaba pasando en su blog (en inglés), se sorprendió por la respuesta de todo el mundo.
“No tenía ni idea de lo común que era la infertilidad. Pero luego las personas me escribían correos electrónicos diciendo, “Muchas gracias por compartirlo, también sufro de infertilidad, es muy bueno saber que no estoy sola”. Y eso me abrió los ojos”, dijo Parcell.
Magnusson dijo que las parejas realmente pueden sentirse aisladas en su dolor y angustia por la infertilidad.
“Es algo de lo que en nuestra cultura, aunque está mejorando, no se habla lo suficiente. Muchas personas, por miedo a que la gente les diga cosas hirientes, mantienen esta lucha en privado. Eso hace que muchas personas se sientan solas”, dijo.
Y cuando alguien comparte su situación, Magnusson dijo que otras personas pueden sugerir diferentes tratamientos o dar consejos porque algo funcionó para otra persona. Intentan relacionarse, pero también quieren solucionar el problema.
“Esas cosas son bien intencionadas, pero son muy dolorosas para las personas que están luchando contra la infertilidad”, dijo. “Es una decisión muy individual. Una cosa que los miembros de la Iglesia en general podrían entender mejor acerca de la infertilidad es que el trayecto de cada persona es personal”.
Parcell dijo que una vez que compartió su trayecto personal, sintió físicamente que sus hombros se aligeraban.
“Era como si tantas personas llevaran nuestra carga con nosotros”, dijo. “Siempre he orado por otras personas, pero creo que nunca había estado tan visiblemente en el extremo receptor de las oraciones de tantas personas, especialmente de las personas que ni siquiera nos conocían”.
A Parcell también le gustaría que más hombres se sintieran seguros para compartir cualquier cosa que quisieran sobre su experiencia con la infertilidad. Ella cree que puede haber mucho dolor adicional cuando uno trata de reprimir sus sentimientos o cree que no se le permite sentir emociones diferentes.
“Siento que una de las mayores herramientas del adversario es hacer que la gente se sienta sola y que debes hacerlo solo”, dijo.
En cuanto a eso, Johnstone dijo: “Es bueno saber que no están solos y saber que en su barrio y en su comunidad hay otras parejas que también están pasando por esto”.
Dando gracia
Johnstone dijo que los barrios y las comunidades pueden ser más comprensivos y menos críticos con una pareja que no tiene hijos — podrían estar intentándolo desesperadamente y desde hace tiempo.
“Entender a las parejas que están luchando, es difícil ir a los baby showers, es difícil ser parte de esas celebraciones. Y solo ofrecer amabilidad y gracia a las parejas que pasan por esto”, dijo.
Johnstone dijo que los grupos de apoyo, la terapia de pareja y la terapia de conversación pueden ser herramientas valiosas. Un esposo y una esposa pueden sentirse de manera diferente acerca de la situación en diferentes momentos — por ejemplo, uno puede tener esperanzas y el otro no.
“Creo que la gente debería sentir que está bien hablar de eso. Deben saber que no es su culpa. No es algo que hayan hecho. Me gustaría que se sintieran cómodos hablando de otros problemas de salud, pero que no se sintieran culpables o avergonzados por ello. Para poder hablar de ello abiertamente y recibir atención”, dijo.
Magnusson dijo que una pareja que experimenta infertilidad no está siendo castigada y no es menos digna, aunque desafortunadamente las personas pueden relacionar las pruebas y los desafíos con el amor de Dios por ellos.
“No creo que eso sea coherente con mi visión de Dios”, dijo. “No se trata de tu valor, es una condición de salud y no una falla personal”.
Parcell dijo que el adversario está detrás de esos sentimientos de indignidad, porque Satanás quiere que las personas sientan que no son amadas o que no son dignas o que no deben buscar apoyo o ayuda. También ve cómo las redes sociales dan la ilusión de que la vida de otras personas está llena de tranquilidad.
A medida que ella ha estudiado más, ha sentido que su testimonio sobre el plan de salvación se ha fortalecido.
“Siempre volvía a este pensamiento, que sé quién soy, que soy hija de Dios y sé que todos los seres humanos vienen a esta tierra a pasar pruebas”, dijo. “Nunca dije ‘¿por qué yo?’, pensé, ‘bueno, ¿por qué no yo?’ Tenemos pruebas y desafíos para refinar nuestro carácter para obtener atributos que de otra manera no tendríamos. Y ese conocimiento fue realmente el pensamiento que me ayudó a salir adelante”.
Encontrando paz
Johnstone quiere que las parejas sepan que hay ayuda disponible. Dijo que las parejas pueden pensar que necesitan esperar más tiempo o hasta que haya pasado cierto tiempo antes de buscar ayuda para la infertilidad, pero está bien programar una cita y obtener más información, ya sea de su médico de atención primaria o de un especialista en endocrinología reproductiva.
Los recursos enumerados en un artículo de la Liahona de septiembre de 2018 sobre este tema incluyen formas de buscar apoyo económico y emocional. “En muchos países hay una asociación nacional para la infertilidad que puede proporcionar información sobre diversos tipos de tratamientos, clínicas locales de infertilidad, grupos de apoyo y ayuda económica”, explica el artículo. Es posible que haya becas y tarifas reducidas disponibles. Los grupos de apoyo dirigidos por pares y dirigidos por profesionales existen en línea y presencialmente.
Magnusson decidió hacer público cómo ella y su esposo usaron la fecundación in vitro para la infertilidad. Así es como su familia se unió, dijo, y no quiere que la vergüenza sea parte de ella.
“Si alguien quiere que lo sepas, te lo dirá. Si la gente quiere hablar de ello, solo hay que escuchar”, dijo Magnusson.
Y el trayecto es individual. Magnusson dijo que tiene una colega que decidió no continuar con los intentos para quedar embarazada después de tener muchos abortos espontáneos, y esa decisión también debe respetarse. Muchas parejas buscan la adopción, que también puede ser un proceso largo, costoso y emotivo, pero que también puede resultar en una hermosa familia.
“Puedes construir una buena vida en cualquier circunstancia que Dios te haya dado”, dijo.
Mencionó a la ex presidenta general de las Mujeres Jóvenes, Ardeth G. Kapp, y a la ex segunda consejera de la presidencia general de la Sociedad de Socorro, la hermana Sheri Dew, quienes nunca tuvieron hijos.
La hermana Dew dijo en la conferencia general de octubre de 2001, “La maternidad es más que dar a luz hijos. Se trata de la esencia de quiénes somos como mujeres. … Como hijas de nuestro Padre Celestial, y como hijas de Eva, todas somos madres y siempre lo hemos sido”.
Magnussen también citó 2 Nefi 2:25: “Existen los hombres para que tengan gozo”.
Ella dijo, “Dios quiere que tengamos gozo en nuestras circunstancias, incluso cuando son difíciles. Él quiere que experimentemos un verdadero gozo, y eso se encuentra en el evangelio”.
En la conferencia general de octubre de 2019, el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, habló sobre esto.
“Incluso cuando estamos guardando fielmente los mandamientos, hay pruebas y tragedias que podrían interrumpir nuestro gozo; pero al esforzarnos por vencer esos desafíos con la ayuda del Salvador, se preservan tanto el gozo que sentimos ahora como el gozo que anticipamos”.
Y el élder Dieter F. Uchtdorf, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo en la conferencia general de abril de 2014, “El ser agradecido en tiempos de aflicción no significa que estamos complacidos con nuestras circunstancias; lo que sí significa es que mediante los ojos de la fe podemos ver más allá de nuestras dificultades actuales. Ésta no es una gratitud que proviene de los labios, sino del alma; es gratitud que sana el corazón y ensancha la mente”.
Ana en el Antiguo Testamento “lloró desconsoladamente”, diciendo: “Yo… he derramado mi alma delante de Jehová”. Ella se volvió al Señor en su angustia. Cuando tuvo un bebé, dijo: “Por este niño oraba” (1 Samuel 1:27). Entonces entregó a su hijo Samuel para servir a Dios.
Aprendió a decir en todas sus pruebas: “Mi corazón se regocija en Jehová” (1 Samuel 2:1)
