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La hermana Donna Smith Packer, esposa del difunto presidente Boyd K. Packer, muere a los 94 años

Hermana Donna Packer, esposa del presidente Boyd K. Packer, del Cuórum de los Doce Apóstoles. Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Artículo sobre el presidente Boyd K. Packer en su cumpleaños 85. Él y su esposa, Donna, posan en su patio trasero el sábado 12 de septiembre de 2009. Crédito: Scott Winterton, Deseret News
Sister Donna Smith Packer, wife of President Boyd K. Packer, receives a family history certificate from BYU on June 15, 2012. Photos by Mark A. Philbrick, BYU photo Crédito: Fotografía de Mark Philbrick, BYU Photo
Boyd y Donna Packer se casaron en el Templo de Logan, Utah, el 28 de julio de 1947. Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
El élder Boyd K. Packer y la hermana Donna Packer en el Tabernáculo en la conferencia general de abril de 1970. Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
La familia Boyd y Donna Packer en 1961. Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
La familia Packer en 1952 incluía a Boyd, Allan, Kenneth, Donna y David. Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
El élder Boyd K. Packer y su esposa, la hermana Donna S. Packer, tienen una breve conversación durante la ceremonia de la piedra angular. Unas 200 personas participaron en la ceremonia en el Templo de Brigham City, Utah, antes de la dedicación el domingo Crédito: Scott Winterton, Deseret News
El presidente Boyd K. Packer y la hermana Donna S. Packer.
El presidente Boyd K. Packer y la hermana Donna S. Packer. Crédito: Foto cortesía del presidente Boyd K. Packer
Presidente Boyd K. Packer, hijos Kenneth, Allan, David y la hermana Donna Packer. Crédito: Foto cortesía del presidente Boyd K. Packer
Boyd K. Packer y Donna Smith Packer, el día de su boda, el 28 de julio de 1947, crecieron en Brigham City y allí comenzaron su vida de casados. Seis de sus 10 hijos nacieron en Brigham City. Crédito: Foto cortesía del presidente Boyd K. Packer
El élder Boyd K. Packer y su esposa, la hermana Donna S. Packer, durante la ceremonia de la piedra angular. Unas 200 personas participaron en la ceremonia en el Templo de Brigham City, Utah, antes de la dedicación el domingo 23 de septiembre de 2012. Crédito: Scott Winterton, Deseret News
De izquierda a derecha, David y Susan Packer, la hermana Donna Packer, el presidente Boyd K. Packer y el élder Allan y Terri Packer hacen una pausa para tomarse una foto durante la visita al Templo de Brigham City, Utah. Crédito: Foto cortesía del presidente Boyd K. Packer
El presidente Boyd K. Packer y su esposa, la hermana Donna Packer, después de la sesión del domingo por la mañana de la Conferencia General Anual de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días N. 181, el 3 de abril de 2011, en Salt Lake Cit Crédito: Tom Smart, Deseret News
La hermana Donna Packer, esposa del presidente Boyd K. Packer, habla en las ceremonias de inauguración del Templo de Brigham City, Utah. Crédito: Foto de August Miller
El presidente Boyd K. Packer y su esposa, la hermana Donna Packer, están en su patio trasero con motivo de su cumpleaños número 85. Presidente Packer. Sus hijos tallaron la puerta y partieron los barandales de la cerca, que se ve al fondo. Crédito: Scott Winterton, Deseret News
Los asistentes se ponen de pie y aplauden al presidente Boyd K. ya la hermana Donna S. Packer mientras Weber State nombra el Centro para la Familia. Crédito: Scott Winterton, Deseret News
Mientras preside la Misión Nueva Inglaterra, el presidente Boyd K. Packer y la hermana Donna Packer comparten una comida con sus hijos e invitados. Crédito: Foto cortesía del presidente Boyd K. Packer

La hermana Donna Edith Smith Packer, esposa del difunto presidente Boyd K. Packer, quien sirvió como presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, falleció el sábado 5 de marzo de 2022 a las 10:25 p.m. por causas propias de la edad. Ella tenía 94 años.

La hermana Donna Packer será recordada por su amor por la obra de historia familiar, su preciada función como esposa, madre y abuela y por su dedicación al Evangelio.

Hija de William W. y Nellie Jordan Smith, Donna era la hija mayor y la única niña entre los cuatro hijos de la pareja.

Criada en un hogar donde se enseñaban “modelos de alegre optimismo y bondad básica del espíritu”, la hermana Packer recibió la influencia de sus padres, así como de muchos otros miembros de la familia. Sus padres fueron fieles en sus llamamientos de la Iglesia y honraron los grandes sacrificios que sus antepasados habían hecho previamente por el evangelio de Jesucristo.

Debido a que era una niña tímida, su madre la puso en lecciones de violín en un esfuerzo por ayudar a la joven Donna a compartir su talento y posiblemente superar su timidez (“Boyd K. Packer”, de Lucile Tate, p. 96). Su formación musical valió la pena, ya que pudo hablar o tocar frente a la gente, algo que sería de gran beneficio en los llamamientos y asignaciones de la Iglesia a lo largo de su vida.

De izquierda a derecha, David y Susan Packer, la hermana Donna Packer, el presidente Boyd K. Packer y el élder Allan y Terri Packer hacen una pausa para tomarse una foto durante la visita al Templo de Brigham City, Utah.
De izquierda a derecha, David y Susan Packer, la hermana Donna Packer, el presidente Boyd K. Packer y el élder Allan y Terri Packer hacen una pausa para tomarse una foto durante la visita al Templo de Brigham City, Utah. | Crédito: Foto cortesía del presidente Boyd K. Packer

De joven participó en bautismos por los muertos y, gracias a sus experiencias en la obra sagrada del templo, ganó amor por la historia familiar y el servicio en el templo.

Antes de que Donna pudiera siquiera hablar, su abuelo Rasmus Julius Smith le dijo a un miembro de la familia que sabía que “alguien en nuestra familia trabajará con los profetas”.

Reconociendo que no sabía exactamente cómo ni cuándo eso sucedería, le dijo a su nieta Nelda: “Ahora no sé quién será, si vendrá por la línea del sacerdocio o si vendrá por una de las chicas. Esta promesa podría cumplirse a través de ti, o quizás a través de tu nueva prima pequeña, Donna” (“Boyd K. Packer”, pág. 80).

Aunque su abuelo murió cuando ella solo tenía 2 años, sus palabras, junto con una preciada foto de la niña con un gorro sentada en su regazo, ocuparon un lugar especial en la historia de su vida.

Boyd y Donna Packer se casaron en el Templo de Logan, Utah, el 28 de julio de 1947.
Boyd y Donna Packer se casaron en el Templo de Logan, Utah, el 28 de julio de 1947. | Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Ella se casó con Boyd K. Packer el 28 de julio de 1947, y él sirvió durante más de 50 años como autoridad general y sirvió con siete profetas. Él falleció el 3 de julio de 2015, a la edad de 90 años.

Donna se graduó de Box Elder High School y obtuvo un título de Weber College en educación primaria.

En un video que se mostró en la inauguración del Boyd K. and Donna S. Packer Center en Ogden, Utah, uno de sus hijos, David Packer, contó sobre la reunión de sus padres en Weber College y señaló que su madre tenía una beca de música, tocaba el violín, era presidenta del “Pep Club”, miembro de la hermandad de la universidad y jugaba en el equipo principal de baloncesto femenino.

“Ella participó en muchas actividades en el campus, tanto educativas como sociales”, dijo él. “Fue una experiencia enriquecedora ampliar sus horizontes para ver cosas que no había experimentado antes”.

Boyd Packer vio cómo la coronaron como la “Peach Days Queen” [Reina de los Días de los Duraznos] en Brigham City. Luego, un primo lejano le pidió que hablara en una reunión sacramental del domingo por la noche. Era el barrio al que asistían Donna y su familia, y su padre servía como consejero en el obispado.

“Cuando Boyd fue presentado y subió al púlpito, se le pidió que hablara sobre la obediencia”, dice la biografía. “Luego instó a los miembros de la Iglesia a responder de buena gana a los llamados que les llegaran. Donna Smith, que estaba saliendo con varios jóvenes, uno bastante serio, escuchó atentamente a Boyd Packer. Ella pensó: ‘Ahora, este es el tipo de hombre con el que me gustaría casarme’”.

Su primera cita — un baile — inició lo que se convertiría en una vida juntos y cerca de 70 años de matrimonio. “Él se sintió fuertemente atraído por su sinceridad, así como por su disposición feliz, su amabilidad y su naturaleza paciente”, se lee en su biografía. “Tenía un don para notar la belleza y un gusto innato por la bondad. En Donna encontró belleza y bondad en una mezcla perfecta” (p. 72).

Tanto Donna como Boyd sabían que querían tener una familia numerosa. El sueño de Donna de una docena de niños casi se hizo realidad; tuvieron 10 hijos.

Criaron a su familia en un terreno de una hectárea en el valle de Lago Salado, donde tenían un gran jardín, que incluía plantas ornamentales y vegetales, y animales, incluidos pollos, conejos, perros y caballos.

La familia Boyd y Donna Packer en 1961.
La familia Boyd y Donna Packer en 1961. | Crédito: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Conocida por su amor por la historia familiar, la hermana Packer hizo de la búsqueda de sus antepasados ​​una de las principales prioridades, haciendo tiempo para la genealogía en medio del ajetreo de mantener a su esposo y administrar un hogar mientras criaba una familia numerosa.

Sus hijos vieron a su madre trabajando, a menudo entre sus juguetes, en la historia familiar.

“Recuerdo jugar con los autos Matchbox en el piso cuando era niño, y mi madre estaba cerca con sus papeles”, dijo Eldon Packer, el hijo menor de los Packers. “Ella siempre estaba pendiente de mí, pero trabajaba en la genealogía mientras yo jugaba”.

Eldon también dijo que recordaba haber aprendido mucho sobre su genealogía durante los viajes en automóvil para visitar a la familia.

“Solíamos conducir de ida y vuelta de Brigham City a Salt Lake, que era bastante lejos, y en el camino de regreso ella me contaba historias de los antepasados”, dijo. “Me sentaba en el asiento delantero y ponía mi cabeza en su regazo y ella me contaba esas historias”.

La hermana Packer también solía contar historias de la historia familiar mientras ella y los niños recogían el huerto de frambuesas.

Artículo sobre el presidente Boyd K. Packer en su cumpleaños 85. Él y su esposa, Donna, posan en su patio trasero el sábado 12 de septiembre de 2009.
Artículo sobre el presidente Boyd K. Packer en su cumpleaños 85. Él y su esposa, Donna, posan en su patio trasero el sábado 12 de septiembre de 2009. | Crédito: Scott Winterton, Deseret News

En 1988, la hermana Packer publicó un libro de 467 páginas, “On Footings from the Past: The Packers in England”, [Sobre los cimientos del pasado: Los Packers en Inglaterra] (en inglés) que investigó mientras acompañaba al presidente Packer en asignaciones de la Iglesia a las Islas Británicas.

“Esa es la influencia ahora que está pasando por varias generaciones”, dijo el hijo mayor de los Packers, Allan F. Packer, en una entrevista en 2017. “Creo que eso ha inculcado en la familia y en los niños el interés por conocer a sus antepasados. Ellos entienden que tienen la cultura y la herencia. Tienen ese sentimiento, y cambia sus decisiones”.

En 1973, la hermana Packer recibió el Premio a la Mujer Ejemplar del Año de Ricks College de parte de Associated Women Students, luego descrita como una esposa y madre “anticuada” que disfruta administrar un hogar y criar una familia.

El 8 de mayo de 2013, Weber State University nombró un centro de alcance comunitario en honor al presidente y la hermana Packer. El Centro Boyd K. y Donna S. Packer para la Educación Familiar y Comunitaria ayuda a administrar y apoyar ocho programas educativos que fortalecen a la comunidad y las familias.

En su último discurso de la conferencia general, el presidente Packer rindió un tributo especial a su esposa. “La hermana Donna Smith Packer y yo hemos estado juntos en matrimonio durante casi 70 años. Cuando se trata de mi esposa, la madre de nuestros hijos, no tengo palabras. El sentimiento es tan profundo y la gratitud tan poderosa que me quedo casi sin expresión. La mayor recompensa que hemos recibido en esta vida y en la venidera son nuestros hijos y nuestros nietos. Hacia el final de nuestros días mortales juntos, estoy agradecido por cada momento que estoy junto a ella y por la promesa que el Señor me ha hecho de que no habrá fin”.

El presidente Boyd K. Packer y la hermana Donna S. Packer.
El presidente Boyd K. Packer y la hermana Donna S. Packer. | Crédito: Clinton Melander
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