Un rostro familiar pronto tomará las riendas de liderazgo del Coro del Tabernáculo en la Manzana del Templo.
Michael Leavitt — quien anteriormente se desempeñó como gobernador de Utah y secretario de salud y servicios humanos de los Estados Unidos — se convertirá en el presidente del amado coro el 26 de agosto.
El anuncio se hizo el viernes, 6 de agosto.
Leavitt ha pasado las últimas décadas en el servicio público y como figura pública. Fue elegido tres períodos como gobernador de Utah y luego dos veces en el gabinete del presidente George W. Bush — primero como administrador de la Agencia de Protección Ambiental y luego como secretario de salud y servicios humanos.
Pero a pesar de sus muchos años de labor, el hombre de 70 años dijo el viernes que no es del tipo de los que se jubilan.
“Me gusta estar ocupado y me gustan los grandes desafíos y oportunidades — y esta [nueva posición] es claramente todo eso.
“Más importante aún, es un llamado para servir. Estoy profundamente agradecido por la oportunidad de estar al servicio de la Iglesia y de una misión que me interesa profundamente.
Sólo no esperen ver al nuevo líder del coro interpretando un solo en ninguna actuación.
“No me eligieron por mi habilidad para vocalizar una canción”, dijo con una sonrisa. “Mi esposa [Jacalyn], por otro lado, es una música muy talentosa. Ella es mi compañera, lo que supone un cambio en la estructura organizativa [del coro]”.
Leavitt también servirá en la presidencia del coro con dos consejeros — otra evolución en el liderazgo del coro. Los consejeros se darán a conocer en una fecha posterior.
El obispo Gérald Caussé, obispo presidente y consejero del coro, anunció el nombramiento de Leavitt a la organización del coro el viernes por la mañana.
“Mike Leavitt se basará en el legado de la organización del coro añadiendo su excepcional experiencia ejecutiva”, dijo. “Con agrado esperamos ser testigos de su liderazgo y un futuro de éxito continuo”.
Leavitt reemplaza a Ronald Jarrett, quien ha sido presidente del Coro del Tabernáculo en la Manzana del Templo y de sus organizaciones hermanas — la Orquesta en la Manzana del Templo y las Campanas en la Manzana del Templo — desde 2012.
Jarrett presidió el coro durante un momento histórico. La organización aumentó su alcance, influencia y base de seguidores internacionales al establecer una página de YouTube en constante crecimiento y al utilizar hábilmente otras plataformas de las redes sociales.
Pero los últimos 18 meses también han marcado un período difícil para el coro debido al COVID-19. La pandemia en curso ha obligado al coro y a otras organizaciones a detener los ensayos y las actuaciones en vivo y a posponer la tan esperada Gira Heritage a varios países nórdicos y el Reino Unido hasta julio de 2022. El coro también ha estado ausente en las recientes conferencias generales.
Pero al coro le esperan días prometedores, aseguró Leavitt.
“Todos hemos pasado por un año de cambios y un poco de confusión con la pandemia”, dijo. “Ahora estamos en el proceso, como sociedad, de regresar a lo que conocemos como normal, reconociendo que el mundo será diferente”.
Leavitt señaló que ha pasado gran parte de su vida profesional en los últimos años lidiando con asuntos de salud pública, específicamente pandemias. Se basará en esa experiencia para ayudar a mantener seguros al coro y a su audiencia a medida que las circunstancias cambien.
Pero, agregó, “una Iglesia global necesita un coro global”.
“Habrá oportunidades para que usemos las herramientas de la digitalización para llegar a un público más amplio y global, y hacerlo de una manera que se alinee con la misión de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.
En una nota personal, Leavitt dijo que no puede recordar un momento en su vida sin el coro. Ha enriquecido sus domingos, fortalecido su hogar y ha traído alegría a sus vacaciones.
“El coro es un medio para adentrar nuestros pensamientos más espirituales”, dijo. “Cuando quiero paz o cuando quiero sentir cosas espirituales, el coro es un medio para lograr esos sentimientos”.
Junto con sus consejeros, Leavitt supervisará los componentes administrativos del coro, incluyendo la supervisión de más de 700 voluntarios.
La nueva asignación es una “agradable sorpresa” para los Leavitt.
“Recibí una llamada del asistente del presidente [Russell M.] Nelson preguntando si mi esposa y yo estaríamos dispuestos a reunirnos con el presidente Nelson”, dijo Leavitt. “La respuesta fue automática. … Tuvimos una entrevista encantadora con él y nos extendió un llamamiento.
“Quedamos muy contentos”.
El presidente de la Iglesia, agregó Leavitt, le contó la rica historia del coro y “su importancia como mensajero de Cristo y de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Dijo que el trabajo del coro es traer una sensación de paz y alegría al corazón y la mente de las personas”.
Leavitt dijo que su sorpresa inicial ha sido reemplazada “por un sentimiento de gratitud y optimismo”.
Jarrett dijo que servir como presidente del coro es “uno de los llamamientos más selectos” de la Iglesia.
“Estoy agradecido por mi oportunidad de servir y extrañaré mi asociación con los extraordinarios hombres y mujeres de la organización del coro. Por favor, sepan que estaré mirándolos y cantando con ellos desde la sala de mi casa todos los domingos por la mañana”.
