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Scott Taylor: Cómo una salida apresurada de la palada inicial de un templo es emblemática del servicio fiel

Kim A. Halladay habla durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News
Los asistentes se reúnen durante la ceremonia de la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News
Palas utilizadas durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News
Kim A. Halladay habla durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News
Los presidentes de estaca de Tooele participan durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News
Los asistentes ven una representación artística durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News

La ceremonia de palada inicial del 15 de mayo para el templo de Deseret Peak Utah, acababa de terminar, y los 220 líderes e invitados reunidos estaban siendo convocados por grupos para remover la tierra en el sitio del templo en el noroeste de Tooele, Utah.

Con toda la atención dirigida al frente, un hombre mayor larguirucho caminó rápidamente hacia la parte trasera de donde se habían reunido algunos de los representantes de los medios y siguió hacia los autos estacionados a poca distancia. El hombre y yo hicimos contacto visual e intercambiamos un saludo con la cabeza.

“Espera — me parece familiar”, pensé, aunque no conozco personalmente a mucha gente del área de Tooele.

Una mirada a la silla vacía en el estrado donde se habían sentado los discursantes durante el programa confirmó mis sospechas. El hombre que se alejaba de la pala y la congregación que celebraba era Kim A. Halladay, quien había sido una de las personas que hicieron comentarios formales en el evento.

Un ex presidente de estaca que había presidido dos estacas de Tooele y un médico de oficio, Halladay habló sobre el impacto de los templos y la asistencia al templo en su vida. Recordó haber aprendido a una edad temprana que sus padres asistían mensualmente al Templo de Salt Lake, y recordó los turnos del templo los sábados por la mañana que comenzaban levantándose a las 3 a.m. y saliendo a la carretera a las 4.

Los asistentes ven una representación artística durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021.
Los asistentes ven una representación artística durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. | Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News

Se detuvo cuando lo llamé y le expresé aprecio por el mensaje que había compartido. Me dio las gracias y añadió una explicación por su apresurada partida: “Tengo que correr — tengo que cumplir una asignación en el templo”.

En lugar de estrechar la mano de amigos o voltear la tierra con una pala conmemorativa para celebrar el inicio de un nuevo templo, Halladay se fue a servir en uno existente.

La fidelidad del servicio en el templo y la asistencia de aquellos en el Valle de Tooele durante décadas está bien documentada, sin importar si Tooele y las comunidades circundantes fueron asignadas al distrito del Templo de Salt Lake — como ha sido tradicionalmente el caso — o a los distritos de los templos Jordan River, Bountiful u Oquirrh Mountain debido a cierres o redistribución de distritos.

Kim A. Halladay habla durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021.
Kim A. Halladay habla durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. | Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News

El élder Brook P. Hales, Setenta Autoridad General que presidió la palada inicial del templo de Deseret Peak, dijo que los Santos de los Últimos Días del área de Tooele en ocasiones han representado casi un tercio de los trabajadores y voluntarios del templo de Salt Lake.

Al reconocer que muchos miembros de la Iglesia en todo el mundo enfrentan mayores distancias para llegar al templo, el élder Hales dijo que espera que un templo en Tooele ayude a la asistencia al templo y a prestar servicio aún más a los Santos de los Últimos Días locales.

Richard Droubay, ex presidente de estaca que presidió el comité de la ceremonia de la palada inicial del Templo de Deseret Peak, Utah, dijo: “El presidente Halladay se escapó hoy para cumplir con una asignación en el templo — eso es lo que caracteriza a muchos de los santos que tenemos en este valle y que harían exactamente la misma cosa”.

Y de hecho eso lo han hecho — incluso con el clima inclemente del Wasatch Front, haciendo el viaje entre Farnsworth Peak y el extremo sur del Gran Lago Salado.

Droubay compartió la perspectiva de la media docena de presidentes del Templo de Salt Lake que ha conocido y sus experiencias al ser testigos de la fidelidad de los santos del área de Tooele en el templo.

“Siempre que había mal tiempo — las carreteras estaban heladas o con nieve, la gente de Tooele Valley estaba allí para cumplir con sus asignaciones”, dijo. “No importaba que tuvieran que levantarse una o dos horas antes para estar allí. Siempre estuvieron ahí”.

Para Droubay, la única decepción de la ceremonia de palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah del 15 de mayo fue el hecho de que la asistencia presencial en el lugar se limitó a unas 220 personas, debido a las pautas de la pandemia del COVID-19 en curso.

Los presidentes de estaca de Tooele participan durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021.
Los presidentes de estaca de Tooele participan durante la palada inicial del Templo de Deseret Peak Utah, en Tooele, Utah, el sábado, 15 de mayo de 2021. | Crédito: Jeffrey D. Allred, Deseret News

“La parte más triste de todo esto es que no pudimos tener a todas las personas que querían estar aquí, porque hay una gran fe y una gran integridad personal entre la gente aquí. Y el presidente Halladay es una buena representación de la gente del valle. …

“Pero pronto tendremos nuestro propio templo”, agregó, “y estamos absolutamente encantados con eso”.

En sus comentarios durante la ceremonia de palada inicial, Halladay señaló que él y su esposa acababan de enviar los documentos para la misión. Dependiendo de la duración de la asignación de la misión y la duración total de la construcción del templo, que se proyecta en unos 23 o 24 meses, es probable que Halladay no vea la construcción del templo e incluso se pierda la jornada de puertas abiertas y la dedicación.

Pero perder la pompa y las circunstancias de un evento en el templo para poder servir no sería nada nuevo para él.

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