Con un árbol genealógico limitado a cuatro generaciones, Pei-pei Chang sabía que tenía parientes en China con un extenso jiapu — libros de historia familiar — que podrían ayudarle a rastrear sus antepasados. Pero su padre había fallecido y ella no tenía la información para comunicarse con sus parientes.
Durante años Chang intentó buscar el jiapu de sus antepasados en FamilySearch. Así fue que, recientemente encontró una nueva función que le permitió hacer la búsqueda por apellido y lugar.
Chang hizo una búsqueda utilizando la forma de escritura (caracteres) original de sus antepasados y fue trazando la línea hasta los nombres de su padre, su abuelo y bisabuelo. Revisó varios libros de registros, página por página. Dos días después, descubrió su jiapu.
“La alegría en mi corazón era indescriptible”, recordó Chang, que vive en Taiwán y compartió su experiencia con FamilySearch. “Realmente ha sido un regalo que no tiene precio”.
Chang dijo que planea usar su jiapu para completar la información de sus antepasados y así realizar sus ordenanzas en el templo.
Eric Leach, gerente encargado de atención al cliente chino de FamilySearch, describió a un jiapu como la “mina de oro” para la investigación genealógica china. FamilySearch tiene la mayor colección en línea de jiapu y está trabajando para hacerla más accesible, dijo.
“Hoy en día muchas personas están buscando su jiapu y realmente no saben dónde encontrarlo. Pero, cuando lo encuentran, no solo consiguen un nombre o un registro”, dijo Leach. “Encuentran el premio mayor de la lotería — miles de nombres — y no solo nombres, sino también historias”.
La búsqueda del jiapus
FamilySearch ha estado recopilando imágenes de jiapus en China desde 1978 y cuenta con más de 65.000 jiapus — una cifra que, según Leach, esperan duplicar en los próximos cinco años.
En colaboración con la Biblioteca de Shanghai, la Biblioteca Nacional de China y otras bibliotecas de ese país, FamilySearch está adquiriendo más jiapu para ayudar a que las personas con antepasados chinos puedan organizar su historia familiar.
Una reciente actualización de la búsqueda de jiapus en FamilySearch permite al usuario buscar por apellido y lugar, usando los caracteres simplificados o los tradicionales. La búsqueda de jiapus funciona solo si el lenguaje del usuario está configurado para el chino o si se busca un lugar en China.
En la cultura occidental, el árbol genealógico suele comenzar por la base y se ramifica desde los dos padres a los cuatro abuelos, ocho bisabuelos y así sucesivamente. “Es la historia de muchas familias, muchos apellidos diferentes de personas que se unieron para hacer de mí lo que soy”, dijo Leach.
El concepto chino de familia, sin embargo, comienza desde arriba, con el antepasado común y se ramifica con un solo apellido. Mientras un Smith en los Estados Unidos puede no estar emparentado con todos los otros Smith, un Chang en China pertenece al mismo clan que otros Chang.
Mitch Wasden, gerente de mercadeo de FamilySearch Asia/Pacífico, dijo que la rica documentación familiar que se encuentra en un jiapu puede ser inspiradora incluso para aquellos que no tienen ancestros chinos.
“Este es el amor que el pueblo chino siente por sus familias — ¿cómo podemos inculcar esto en nuestra cultura y realmente aprender de nuestros antepasados para poder transmitir [a las nuevas generaciones] las cosas maravillosas que han sucedido?
La búsqueda de jiapus
FamilySearch ha estado recopilando imágenes de jiapus en China desde 1978 y cuenta con más de 65.000 jiapus — una cifra que, según Leach, esperan duplicar en los próximos cinco años.
En colaboración con la Biblioteca de Shanghai, la Biblioteca Nacional de China y otras bibliotecas de ese país, FamilySearch está adquiriendo más jiapu para ayudar a que las personas con antepasados chinos puedan organizar su historia familiar.
Una reciente actualización de la búsqueda de jiapus en FamilySearch permite al usuario buscar por apellido y lugar, usando los caracteres simplificados o los tradicionales. La búsqueda de jiapus funciona solo si el lenguaje del usuario está configurado para el chino o si se busca un lugar en China.
“Esta es la primera de muchas mejoras que están por llegar”, dijo Leach. “Estamos realizando un proyecto para hacer que los registros sean más fáciles de buscar y más accesibles, y para que el uso de FamilySearch sea una mejor experiencia, en general. Este es solo el principio”.
A finales de este año, los usuarios también podrán hacer una búsqueda por el poema generacional — una secuencia generacional única de palabras que pueden ayudar a determinar el grado de parentesco de una rama.
Para comenzar a buscar un jiapu chino, visite la página Explore Historical Images, escriba “China” en el campo que dice “lugar”. Si desea instrucciones paso a paso sobre cómo utilizar la búsqueda de jiapus, presione aquí.
Las personas con ascendencia china que no leen chino, pueden encontrar ayuda en el Chinese Genealogy Research Group FamilySearch Community. Reserve una consulta en línea con un experto en investigación de genealogía china aquí.
