Entre las casi 20.000 personas que han sido evacuadas del volcán La Soufriere en la isla caribeña de St. Vincent, se encuentran 44 miembros de la Iglesia que se están refugiando en un centro de reuniones en Kingstown, en el extremo sur de la isla, según una actualización de la Sala de Prensa de la Iglesia en Jamaica.
Un centro de reuniones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Kingstown abrió como refugio para aquellos que evacuaron del volcán La Soufriere en el norte, según se reportó en un comunicado de la Sala de Prensa de la Iglesia en Jamaica el viernes.
Los líderes de la Iglesia local están ayudando a proporcionar alimentos y agua a las personas que se refugian en el centro de reuniones de Kingstown y están trabajando con los funcionarios para ayudar a proporcionar suministros a otros evacuados. Hasta el lunes 12 de abril, había 85 refugios activos en la isla.
Además, la Iglesia está trabajando para enviar suministros desde Puerto Rico en los próximos días y un cargamento de agua desde Granada para el final de la semana.
El primer ministro de St. Vincent y las Granadinas Ralph Gonsalves declaró el desastre el jueves, 8 de abril, y el volcán entró en erupción el viernes, 9 de abril en la primera de varias explosiones, la última de las cuales se produjo el martes 13 de abril, informó Associated Press. A partir del martes no hubo informes inmediatos de heridos o muertes.
La erupción del volcán La Soufriere el lunes envió cenizas y gases calientes al aire, y también hay flujos piroclásticos por los flancos sur y suroeste del volcán que están destruyendo casas, cultivos y otra vegetación, según informes de la Associated Press. Las cenizas de las explosiones han caído sobre Barbados y otras islas vecinas de las Indias Occidentales. La erupción del martes de otra columna de ceniza se produjo en el aniversario de la última erupción del volcán en 1979, señaló Associated Press.
Tres mil de las 16.000 a 20.000 personas que fueron evacuadas de las cercanías del volcán se encuentran en los más de 80 refugios de la isla.
“Los 44 miembros en el centro de reuniones están bien. Hay más Santos de los Últimos Días con familiares y amigos en las casas circundantes en Kingstown, que todavía está clasificada como zona segura. Nos reunimos con las hermanas en el lugar donde se localiza el centro de reuniones. Están mostrando fe y fortaleza”, dijo Alan L. Fisher, presidente de la Misión Barbados Bridgetown, en una actualización de la Sala de Prensa de la Iglesia en Jamaica.
Los que están en el refugio se esfuerzan por utilizar los recursos con prudencia, incluyendo el agua, agregó el presidente Fisher. Además, el grupo hace oraciones grupales en la mañana y tiene un devocional en la tarde.
Hasta el viernes, 15 familias se estaban refugiando en la capilla de Kingstown, según la Sala de Prensa de Jamaica.
“Los líderes locales de la Iglesia están liderando los esfuerzos para salvaguardar a los miembros en coordinación con las autoridades de las comunidades afectadas. Se han comprado generadores para asegurar la energía en el edificio de la Iglesia, ya que se está utilizando como refugio con capacidad para 50 personas. Queremos ayudar en todo lo que podamos porque eso es lo que haría Jesucristo si estuviera aquí”, dijo Josue Vanderhorst, gerente de autosuficiencia y bienestar de la Iglesia en el Área del Caribe, a la Sala de Prensa de Jamaica.
Aproximadamente 50 familias que viven en la isla son miembros de la Iglesia las cuales se habían estado preparando para una posible erupción. Los líderes de la Iglesia de la zona habían estado preparando los servicios humanitarios.
Hay 716 miembros de la Iglesia en St. Vincent y tres congregaciones. Actualmente no hay misioneros de tiempo completo viviendo en St. Vincent.
