Para la nación, él es el escolta alto, calvo y con una cinta para el pelo de la Universidad Utah State. Para su clase de la Escuela Dominical para jóvenes, él es el hermano Miller, el maestro enérgico y divertido que da vida a “Ven, sígueme”. Para su familia, él es Brock, esposo, hijo y hermano menor, a punto de obtener una maestría y convertirse en padre en la primavera.
También es un defensor, reuniéndose personalmente con niños y adolescentes y abrió una cuenta de Instagram el año pasado para conectar a familias e individuos con alopecia. Brock Miller tiene alopecia universalis, una enfermedad autoinmune que significa que su cuerpo no puede crecer cabello.
Pero esto no lo define ni lo desanima. La fe, la familia y el baloncesto le ayudan a superarlo.
Siguiendo al profeta
“Dicen que ‘ser calvo es hermoso’”, comentó Miller, y es todo lo que ha conocido durante la mayor parte de su vida.
Miller creció en Sandy, Utah, en una familia que jugaba baloncesto. Su hermano mayor Corbin jugó en Harvard y apareció en Church News en 2012 (en inglés). Su otro hermano, Brandon, jugó en la Universidad de Utah y la Universidad Dixie State. Su padre jugó en BYU-Hawái y su abuelo jugó en la Universidad de Nevada, Las Vegas. Varios primos y primas han jugado o todavía juegan baloncesto a nivel universitario. Miller comenzó a jugar cuando era niño.
Su familia no sabía qué estaba pasando exactamente cuando empezó a tener calvicie a los 8 años. Sin importar qué médico visitaran o qué tratamientos probaran, nada duraría mucho.
Su hermana mayor lo ayudaría cortándole el cabello uniformemente dos veces por semana a medida que salían los mechones de cabello. Sus hermanos lo apoyaron y cuidaron de él. Se apoyó en su familia.
“Tuve mucha suerte de tener un gran grupo de apoyo familiar. Soy el más joven y todos me protegieron mucho y me ayudaron mucho”, recordó Miller.
Aprendió sobre el poder de seguir al profeta durante ese tiempo. Uno de sus hermanos mayores le dijo que los profetas habían enseñado que abrir el Libro de Mormón invita al Espíritu.
“Dejaba mi Libro de Mormón abierto en el alféizar de la ventana junto a mi cama todo el tiempo. Seguir al profeta fue una gran ayuda para ayudarme a llegar a donde necesitaba estar mental, espiritual, emocional y físicamente en mi vida”.
Su familia vivió el Evangelio y guardó los mandamientos juntos como una unidad familiar. Miller sabe que eso les permitió tener el Espíritu con ellos, lo que le dio perspectiva y paz y le permitió aprender a aplicar la expiación de Jesucristo en su vida.
Convirtiendo los retos en fortalezas
No da demasiados detalles sobre sus años en la escuela secundaria, solo para decir que fue acosado. Fue un momento difícil. Los otros niños no fueron amables con el joven adolescente que para entonces estaba completamente calvo. Pero esa experiencia lo hizo amable y le dio empatía y el deseo de ayudar a los demás.
Es parte de la razón por la que abrió una página de Instagram llamada Alopecia Family, donde niños y adultos podían compartir sus historias y conectarse con otras personas que estaban pasando por cosas similares. También ha tenido niños con alopecia y sus familias vienen a un juego de baloncesto de la USU o se reúnen con él para almorzar.
Esa conexión y empatía también están en las lecciones que enseña con su esposa, Bailey, los domingos a su clase de jóvenes de la Escuela Dominical, quienes tienen aproximadamente la misma edad que él cuando la intimidación estaba en su peor momento.
Su obispo, el obispo Jeff King del Barrio Riverside en la Estaca Mount Logan Utah, dijo que Brock y Bailey Miller son perfectos para el llamamiento, y ambos siempre reflejan actitudes positivas y felices de poder ayudar.
“Brock es un amigo y defensor de nuestra juventud”, dijo el obispo King. “Es un gran ejemplo para jóvenes y adultos de cómo aplicar los principios del Evangelio y convertir un desafío de la vida — cualquiera que sea — en una fortaleza”.
El baloncesto se convirtió en otro medio además del Evangelio y su familia durante ese desafiante período de la adolescencia. Ganó confianza por dentro y por fuera a medida que crecían sus talentos y su testimonio.
Miller jugó baloncesto para el colegio Brighton High y luego sirvió en una misión en la Misión Argentina Buenos Aires Sur de 2015 a 2017. Su altura — 1.98 cm — y su alopecia lo hicieron sobresalir entre los demás. Pero dijo que tuvo una gran experiencia y oportunidades increíbles.
“Tuve tantas situaciones en las que la gente se acercaba y me preguntaba: ‘¡¿Por qué estás calvo?!’”, se rio. Pero nunca lo ofendió. Les respondería y les diría su nombre: “y, por cierto, soy un misionero de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y esto es lo que creemos”.
La gente le abriría las puertas, lo invitaría a entrar y querría conocer su historia. Solía bromear con otros en la calle para romper el hielo. Le permitió tener tantas experiencias y oportunidades de enseñanza que nunca hubiera tenido sin la alopecia.
Los Aggies
Miller comenzó a jugar baloncesto en la Universidad Utah State en 2017. Miller es uno de los máximos anotadores de los Aggies esta temporada, y recientemente ayudó al equipo a vencer a un oponente de los Big 12 (Liga de Baloncesto), Oklahoma en el Myrtle Beach Invitational en noviembre con 16 puntos, su mayor cantidad en la temporada, incluyendo cuatro canastas desde la línea de 3 puntos.
Su récord es de siete triples en un solo juego, que está empatado en el sexto lugar en la historia de la USU. Sus honores incluyen el académico All-Mountain West durante las últimas tres temporadas, y los reconocimientos de la Liga Mountain West Scholar-Athlete (mejor atleta estudiante) cuatro años seguidos.
Se ganó la atención nacional durante tres torneos consecutivos por el título de la Liga Mountain West, así como en el Torneo de la NCAA 2021, cuando USU estaba en el undécimo contra Texas Tech en marzo pasado. Locutores de televisión y reporteros deportivos destacaron su cinta del pelo, su sello característico, y sus habilidades como escolta. Los Aggies no avanzaron más allá de la primera ronda, pero Miller tiene confianza en las habilidades de su equipo este año.
“Cuando estamos juntos nos sentimos bien”, dijo sobre sus compañeros. “Es muy divertido, nuestra química es realmente buena. Jugamos bien juntos; compartimos el balón. Creo que este será un año realmente especial si mejoramos cada día”.
Esperanzas futuras
Miller está terminando una licenciatura en la USU y le queda un semestre. Si bien es un estudiante de último año, todavía tiene un año más de elegibilidad para jugar baloncesto universitario debido a las reglas del COVID-19. Espera ayudar a los Aggies a alcanzar el Torneo de la NCAA nuevamente esta primavera.
También tiene otra hermosa esperanza para la primavera. El 4 de marzo, Bailey tendrá un niño, su primer bebé. Los Aggies tienen su último juego de la temporada regular programado para ese día en San José, California. Pero Miller dijo que ha escuchado que los primeros bebés tienden a llegar tarde, por lo que le encantaría que el bebé naciera justo en un tiempo entre el último juego y el Torneo de la Liga Mountain West el 9 de marzo.
Miller planea seguir defendiendo a otras personas con alopecia y conectarlas en Instagram a través de Alopecia Family (en inglés). Lo inició en parte porque fue a almorzar con alguien con alopecia que durante años nunca había conocido a nadie más como él.
“La idea detrás de la página es conectar a las personas que la tienen o que conocen a personas que la tienen, para que luego puedan compartir sus experiencias y ayudarse mutuamente. Quiero crear una gran familia. Estoy creando conciencia, pero también conectándolos entre sí”, dijo Miller
Tiene más baloncesto por delante en la USU y, con suerte, incluso más allá de la universidad. Se mantiene cerca de su familia, que siempre estuvo ahí para él mientras crecía y lo apoyan ahora. Pero, sobre todo, quiere asegurarse de que otros sepan de su profundo testimonio del Evangelio, que creció desde una edad temprana al abrir el Libro de Mormón en su habitación y acceder al poder habilitador de la expiación de Jesucristo.
“Conozco la sensación de sentirse solo a veces y ser el extraño”, dijo. “Pero parece loco cómo, cuando aplicas el Evangelio en tu vida, puedes convertir los desafíos en grandes experiencias para ayudar a los demás”.
