MESA, Arizona — En un devocional especial para jóvenes transmitido la noche anterior a la rededicación del Templo de Mesa, Arizona, el presidente Dallin H. Oaks expresó su gratitud por el hecho de que los jóvenes Santos de los Últimos Días locales están haciendo personalmente del santo templo un “faro de luz en la senda de los convenios”.
“Un templo es una casa del Señor Jesucristo”, dijo el presidente Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. “Testifico que nuestro Padre Celestial y Su Hijo Amado, Jesucristo, se complacen cuando venimos al templo para adorarlos y servirlos al representar a nuestro prójimo en la obra eterna de Su casa”.
Al dirigirse a los jóvenes del distrito del Templo de Mesa, Arizona como parte del devocional del 11 de diciembre, el presidente Oaks habló de la invitación del presidente Russell M. Nelson de participar en la obra de salvación y recogimiento de Israel al ofrecer las bendiciones del Evangelio a los hijos de Dios en ambos lados del velo.
“Deben haber aceptado esa invitación o no estarían aquí esta noche”, dijo el presidente Oaks. “Estoy agradecido de que tantos de ustedes ya hayan venido al templo con su familia y amigos durante la casa abierta, que estén preparando tarjetas con los nombres de sus familias para representar a los antepasados en la obra de salvación y exaltación. …
“El presidente Nelson los ha llamado jóvenes extraordinarios — y sí lo son”.

Panel de discusión con el élder Gong
En preparación para la transmisión del devocional, el presidente Oaks le pidió al élder Gerrit W. Gong, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y a su esposa, la hermana Susan Gong, que conversaran con seis adolescentes que representan a los jóvenes del distrito del Templo de Mesa, Arizona.
“Queremos saber qué significa el templo para ustedes”, dijo el presidente Oaks. “Queremos conocer sus sentimientos y testimonios mientras se preparan para la rededicación del Templo de Mesa, Arizona mañana. Queremos saber cómo se sienten cuando el templo nos acerca a cada uno de nosotros a nuestro Salvador”.
La discusión fue grabada cuando el élder Gong y los adolescentes se reunieron en el Templo y el Centro de Visitantes del Templo de Mesa, Arizona el domingo, 14 de noviembre.

También participaron en el panel de discusión el élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento de Templos de la Iglesia, y su esposa, la hermana Nancy Duncan; y el élder Paul B. Pieper, Setenta Autoridad General y presidente del Área Norteamérica Sudoeste, y su esposa, la hermana Melissa Pieper.
Sentado frente a un gran ventanal que enmarca el Templo de Mesa, Arizona, el élder Gong preguntó a los adolescentes cómo se habían preparado personalmente para el templo y su rededicación.
Daniela Quilantan, de dieciséis años, de la Estaca Paradise Valley Arizona, dijo que había orado para saber a quién debía invitar a la casa abierta del templo. La amiga de Quilantan aceptó su invitación y, después de recorrer el templo, sintió el deseo de comenzar a asistir a la Iglesia nuevamente.

Al escuchar esta experiencia, el élder Gong respondió: “Oraste. Escuchaste al Espíritu. Y el templo ya ha cambiado la vida de alguien”.
Daniela agregó que aprendió de esta experiencia que “el Padre Celestial ama a todos Sus hijos y no se da por vencido con ellos”.
El élder Gong y el panel compartieron experiencias y sentimientos sobre el templo, entre ellos:
- Los convenios y ordenanzas del templo dirigen a las personas hacia el Salvador y las atraen hacia Él;
- Los templos conectan familias y generaciones por el tiempo y la eternidad;
- Los templos son para todas las personas de cualquier nación, tribu y lengua;
- Los templos pueden ayudarnos en medio de las dificultades de la vida y también pueden ser una bendición a lo largo de la vida.
El élder Gong les preguntó a los jóvenes qué significa el templo para ellos y cómo ayuda a conectar a las familias. Thomas Farar, de 16 años, de la Estaca Camelback de Scottsdale Arizona, dijo que sus padres fueron sellados en el templo, pero que su padre falleció cuando Thomas tenía solo 7 años. “Me reconforta que podamos volver a ser una familia juntos”, dijo.

Alyssa J. Pooley, de 16 años, de la Estaca Flatiron Mesa Arizona, dijo: “Doy mi testimonio cada vez que invito a alguien. Siento que es una de las formas más reales de hacer que las personas entiendan que hablo en serio sobre lo mucho que me encanta este templo y cuánto realmente ha impactado y cambiado mi vida para bien”.
El élder Pieper dijo que había invitado a los jóvenes a hacer cuatro cosas para prepararse para la rededicación del templo — tener una recomendación vigente, preparar nombres de familiares para la obra del templo, invitar a amigos a la casa abierta y realizar actos de servicio.
Un líder religioso de Mesa aceptó la invitación del élder Pieper a la casa abierta del templo. Este líder se había sentido excluido por los miembros de la Iglesia durante su adolescencia, pero, después de recorrer el templo, dijo, “Muchas gracias. Me sentí muy bien al estar incluido hoy”.
El élder Pieper agregó: “La sanación había sucedido en su corazón por algo que había sucedido hace muchos años”.
El élder Duncan explicó que el Templo de Mesa se había dedicado originalmente en 1927 y luego nuevamente en 1975, pero estaba siendo rededicado después de las renovaciones recientes. “El propósito de la dedicación y la rededicación es el mismo”, explicó el élder Duncan. “Las ordenanzas sagradas que se llevarán a cabo en este templo después de su dedicación son tan especiales que se requieren llaves apostólicas para dedicar este edificio”, dijo.

El élder Gong señaló que, a partir de noviembre de 1945, las ordenanzas estuvieron disponibles en español en el templo de Mesa — el primer templo y la primera vez que la instrucción y las ordenanzas del templo estuvieron disponibles en un idioma distinto del inglés.
“Esto demuestra cuánto ama Él a todos Sus hijos”, dijo Ben Tejada, de 15 años, de la Estaca Phoenix Arizona.
El proporcionar ordenanzas del templo, instrucción y adoración en español extendió las bendiciones a los Santos de los Últimos Días en todo el suroeste de Estados Unidos, México, Centroamérica y Sudamérica. Todos en el panel conocían a familias o amigos de habla hispana que se habían sacrificado para venir a la Casa del Señor en Mesa. Asimismo, el panel relató cómo los miembros de la Iglesia en Mesa acogieron a los hermanos y hermanas hispanohablantes con corazones y hogares abiertos durante su estancia en el templo.
El élder Gong preguntó a los jóvenes, “¿Cómo el templo los acerca al Salvador?”.
Ben dijo que caminar por el templo “definitivamente nos muestra lo que el Señor quiere para nosotros”.

Al llamar al templo “una bendición del Señor en nuestras vidas”, el élder Gong preguntó a los jóvenes cómo el templo puede bendecirlos todos los días.
George Liddle, de 16 años, de la Estaca Paradise Valley Arizona, dijo: “Creo que, en el templo, cuando tienes la compañía del Espíritu Santo, puedes tener revelación personal que puede darte claridad para las pruebas de tu vida y las decisiones difíciles que no sabes cómo afrontar”.
Añadió que una de las cosas que hace que el templo sea especial para él es la proximidad de este. “Estoy agradecido de que podamos ir al templo con frecuencia y experimentar esas ordenanzas”.
Mylee Redford, de 15 años, de la Estaca Payson Arizona, dijo que cuatro o cinco generaciones de su familia fueron selladas en el templo, y cree que ser sellada allí es “solo el comienzo de la eternidad”.
Cuando se le pidió a la hermana Duncan que compartiera sus sentimientos, dijo: “Cuanto más voy al templo, más quiero ir porque siento una diferencia allí. Para mí, es una expresión del amor de Dios por nosotros.
“Esta vida y este mundo pueden ser a veces un lugar difícil”, agregó. “Pero Él nos dio Su casa aquí, lejos de nuestro hogar celestial, donde todavía podemos tener un pequeño ‘refugio’, donde podemos reflexionar sobre las cosas de la eternidad y recordar nuestro potencial eterno”.
La hermana Pieper hizo referencia a una cita del presidente Nelson e instó a los jóvenes a “recordar lo que estamos aprendiendo y que jamás olvidaremos”.

La hermana Gong dijo que a veces en este mundo puede ser “fácil preocuparse profundamente por algunas cosas muy superficiales”.
Añadió: “Centrarnos en el templo es una forma de apartar nuestra mirada de las preocupaciones egoístas hacia cosas más importantes. En el templo venimos a elegir a Cristo, a la familia, a servir a los demás — el templo es una puerta de entrada al altruismo”.
El élder Gong concluyó diciendo que el Templo de Mesa, Arizona es un “terreno sagrado”.
“Esto es verdad si somos conversos de primera generación, ahora con la oportunidad de unir a nuestra familia en ambos lados del velo. O si somos descendientes de la octava generación de la primera compañía pionera que entró en esta zona de Mesa hace 143 años. Primera u octava, cada uno de nosotros puede ser un vínculo fuerte en las generaciones de nuestra familia”.
Añadió: “La rededicación del templo es una oportunidad natural para rededicarnos a nuestro Padre Celestial y a Su Hijo, nuestro Salvador, y para fortalecer nuestra fe y hacer firmes nuestros cimientos espirituales”.
Reflexiones de los jóvenes

Después del panel de discusión, los panelistas adolescentes hicieron una pausa para reflexionar sobre sus experiencias del día — de pie con un apóstol en la entrada del templo, bajo las palabras “Santidad al Señor, la casa del Señor” y el testimonio del Espíritu al hablar sobre el templo para la transmisión del devocional para jóvenes.
Thomas dijo que aprendió que es muy importante investigar los nombres de la familia y llevarlos al templo. “La historia familiar es definitivamente una parte importante del templo”.
George agregó: “Fue una experiencia realmente grandiosa. Fue tranquilizador y reconfortante escuchar al élder Gong hablar, y ciertamente reforzó mi testimonio de los templos y de que Dios llama apóstoles en Su Iglesia”.
Otros jóvenes participantes fueron Robert Lees, quien dirigió la reunión, y Junior Saint-Cyr y Leanie Montague, quienes ofrecieron la primera y última oración, respectivamente.
— R. Scott Taylor de Church News, contribuyó a este artículo.