De regreso al barrio de su infancia, el presidente Henry B. Eyring instó repetidamente a su audiencia a “seguir al profeta” mientras dirigía la palabra en la celebración del 80.o aniversario del monumento a las Hijas de Pioneros de Utah en el vecindario de Yalecrest en Salt Lake City, el sábado, 9 de octubre en honor a la industria de los gusanos de seda de Utah.
“Cuando el profeta del Señor hace una sugerencia, tómenla en serio”, dijo el presidente Eyring.
El presidente Eyring, segundo consejero de la Primera Presidencia, comparó su consejo con el que Brigham Young dio en 1850, y en el cual urgía a los santos a desarrollar la industria del gusano de seda en lo que entonces era un remoto asentamiento del oeste. La propuesta parecía poco convencional ya que los primeros pioneros no estaban capacitados en el arte de hacer seda ni tenían el equipo adecuado cuando este proyecto comenzó.
Con el tiempo se plantaron cientos de hectáreas de árboles de morera y se criaron millones de gusanos de seda. El proyecto duró cerca de medio siglo y los productos hechos con seda de Utah se exhibieron incluso en la Feria Mundial de 1892.
Aunque no fue un éxito económico de gran magnitud, este emprendimiento contribuyó a la reputación de Utah en cuanto al trabajo duro, la industria y la innovación.
El monumento a las Hijas de Pioneros de Utah, que destaca el liderazgo de la Sociedad de Socorro en la cría de gusanos de seda, fue creado por Avard Fairbanks, un escultor de fama mundial, y se inauguró en la propiedad de los barrios de Yalecrest el 19 de julio de 1941. Es uno de los 591 indicadores históricos de este tipo erigidos por las Hijas de Pioneros de Utah (en inglés) en 12 países.
Cuando el presidente Eyring era un joven diácono, asistió al Barrio de Yalecrest y se refirió a éste, en su discurso de la conferencia general de abril de 2021, como el lugar donde aumentó su fe después de haber orado fervientemente detrás de la estatua en busca de orientación divina con respecto a sus deberes del sacerdocio. Fue el mismo lugar donde el inmigrante Paul Schettler estableció una granja de moreras con espacios para los capullos de los gusanos de seda en la década de 1860.
Remontándose a los primeros pioneros, el presidente Eyring dijo que el llamamiento a participar en la industria de los gusanos de seda fue más que un simple trabajo.
“El Señor estaba purificando a su pueblo y fortaleciendo sus habilidades”, dijo. “Se trataba de que el pueblo tuviera fe en un profeta de Dios para construir Sion”. Aunque no fue un éxito financiero, el presidente Eyring dijo que el presidente Young “no se equivocó. Fue un trabajo muy, muy duro” y, añadió, “lo más parecido con lo que lo puedo relacionar es la marcha del Campo de Sion”.
El Campo de Sion fue también una expedición planeada originalmente en 1834 para reclamar las propiedades de los miembros de la Iglesia en Missouri. Aunque, aparentemente, fue un fracaso en cuanto a su propósito inicial, quienes más tarde fueron llamados como los primeros apóstoles y setentas de la Iglesia formaron parte de este grupo. Del mismo modo, los hombres y mujeres líderes involucrados en la industria del gusano de seda contribuyeron al liderazgo de la Iglesia, entre ellos, Zina Diantha Huntington Jacobs Young y muchas de sus colaboradoras en todo el estado. La tataranieta de Zina, Suzan Jacobs Lake habló en la conmemoración.
El presidente Eyring también recordó anécdotas de sus primeros años en Princeton, Nueva Jersey, y sobre la decisión de la familia de dejar la costa Este y establecerse en Salt Lake City. Las historias provocaron risas cuando detalló la decepción de su madre cuando su padre rechazó inicialmente una invitación del presidente de la Universidad de Utah, A. Ray Olpin, para ser el primer decano de la universidad, pero, más tarde aceptó. Elogió a “una madre que quería llevarnos a mí y a su familia a Sion” y un padre “que nunca dijo que fuera un sacrificio “renunciar a su puesto en la Universidad de Princeton”.
Otros discursantes fueron Ellen Jeppson, presidenta de la Sociedad Internacional Hijas de Pioneros de Utah; el presidente de la Estaca Salt Lake Bonneville, el presidente Keith Bradford Romney Jr.; y Daryl Van Dam Hoole, un integrante del campamento de Yalecrest de las Hijas de Pioneros de Utah y del Barrio Yalecrest. Sus antepasados por la línea Van Dam fueron convertidos a la Iglesia por Schettler en los Países Bajos. La violinista de la Sinfónica de Utah, LoiAnne Eyring, cuñada del presidente Eyring, interpretó un popurrí de himnos.
El élder LeGrand R. Curtis Jr., un Setenta Autoridad General e historiador de la Iglesia, asistió con su esposa, la hermana Jane C. Curtis, así como Emily Utt, curadora de sitios históricos del Departamento de Historia de la Iglesia, y Ben Wagner, gerente de instalaciones del edificio Yale, quien este verano restauró y reparó el envejecido monumento.
Al concluir la reunión, el presidente Eyring recibió un libro especial de recuerdos sobre su padre, Henry Eyring, quien fue miembro del Sumo Consejo de la Estaca Salt Lake Bonneville. Cuatro diáconos de los Barrios Yalecrest 1 y 2 — Henry Biggs, Henry Monson, Calvin Glende y Rocco Humphrey — presentaron el libro junto con Janet Hemming, capitana del campamento Yalecrest. Los recuerdos fueron recopilados por aquellos que sirvieron con Henry Eyring en el sumo consejo, incluso ex presidentes y oficiales de la Estaca Bonneville, un ex gobernador y otros miembros del Barrio Yalecrest y de la Estaca Monument Park que lo conocieron o admiraron.
