Conforme se acercaba su cumpleaños N.º 96, el presidente Russell M. Nelson les prometió a sus hijos, nietos y bisnietos que “un gran crecimiento espiritual, fe y gozo” pueden ser suyos a medida que guarden los mandamientos de Dios.
“Dios ha hecho una promesa eterna a quienes guardan Sus mandamientos”, dijo él. “Él bendecirá a sus hijos y a los hijos de sus hijos hasta la tercera y cuarta generación”.
El presidente Nelson, 17 º presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y su esposa, la hermana Wendy Nelson, se unieron a la celebración masiva de cumpleaños virtual el domingo, 6 de septiembre. 276 personas desde 61 localidades participaron de la celebración, llevada a cabo por videoconferencia tres días antes de su cumpleaños el 9 de septiembre, y cada uno le deseó a su padre, abuelo y bisabuelo el cumpleaños más feliz.
La fiesta, que se realizó de manera virtual debido a la pandemia de COVID-19, ofreció un vistazo al legado que el presidente Nelson le ha dado a su posteridad.
Los miembros de la familia compartieron amor y recuerdos por medio de música, fotografías y mensajes escritos a mano. Como es usual en las familias numerosas que se conectan por medio de videoconferencia, tuvieron dificultades con la tecnología, silenciaron y activaron sus micrófonos, discutieron con niños inquietos y se rieron mucho —demostrando una conexión que trasciende la distancia física. Muchos hablaron sobre la influencia del presidente Nelson mientras servían como misioneros, recibían a cónyuges e hijos en la familia y enfrentaban desafíos. Cada uno mencionó que el amor del presidente Nelson fue constante.
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El presidente Nelson es hijo de Marion C. y Edna Anderson Nelson, y nació el 9 de septiembre de 1924. Él y su difunta esposa, Dantzel, tienen 10 hijos. Ella falleció en febrero de 2005. En abril de 2006, el presidente Nelson se casó con la hermana Wendy Nelson.
El presidente Nelson tiene 57 nietos; un nuevo bebé que nació solo un día antes de la celebración es su bisnieto N.º 140.
La hermana Nelson dijo que el presidente Nelson es “el hombre más magnífico que he conocido” y que hay una canción que representa sus sentimientos por su esposo: “You light up my life” (Iluminas mi vida).
“Iluminas mi vida con el gozo que tienes por cada nuevo día —y en especial por el siguiente. ¡Siempre estás mirando hacia el futuro!”.
La hermana Nelson dijo que el presidente Nelson es compasivo, resistente e impávido.
“E iluminas mi vida porque siempre buscas instrucción del Señor y procuras Su ayuda”.
Ella mencionó una experiencia el año pasado en Alaska cuando una densa niebla apareció justo antes de que el avión del presidente Nelson despegara para regresar a Salt Lake City. La situación era grave porque necesitaba volar para atender otro compromiso importante.
Cuando los del grupo de viaje sugirieron “pasar al plan B” y regresar al hotel, el presidente Nelson dijo: “Plan A. Yo oro”.
“Y así lo hiciste. Oraste”, dijo la hermana Nelson. “Le suplicaste al Señor y, de repente, durante solo unos minutos, se abrió un agujero en la densa niebla y tu avión despegó. Justo a tiempo”.
Al dirigirse a su familia, el presidente Nelson compartió el “ABC para el crecimiento espiritual —A: sean atractivos, B: sean brillantes, C: edifiquen el carácter”.
Sean atractivos. Señalando que no estaba hablando de la apariencia física, el presidente Nelson dijo: “Me refiero a su apariencia espiritual. Piensen en lo que puede hacer una sonrisa”.
El presidente Nelson le dijo a su familia que su apariencia física refleja sus sentimientos espirituales. “¿Su semblante irradia amor y aliento? Por favor, hagan que las personas estén felices de verlos y, en especial, felices de pasar la eternidad junto a ustedes. Las familias pueden estar juntas para siempre. Agradecemos al Señor por hacer que eso sea posible. Ahora, depende de cada uno de ustedes ayudarnos a hacer que esa vida eterna sea algo agradable”.
Sean brillantes. El presidente Nelson hizo hincapié en que el rostro de una persona es un reflejo de su espíritu. “Iluminen la habitación en el instante en que entren en ella. Aprendan algo nuevo cada día. Lo que ustedes elijan: un idioma, cómo cantar, cómo tocar un instrumento musical. Aumenten la potencia de su propia luz con cada día que pase”.
Edifiquen su carácter. “¿Cómo defino el carácter?”, preguntó el presidente Nelson. “Su carácter es lo que son cuando no hay nadie cerca. El carácter es su espíritu en acción. Tiene muchos componentes. El primero de la lista es la fe. Recuerden, una de las razones fundamentales por las que vinieron a la tierra fue para desarrollar fe —fe en Dios, fe en Jesucristo y fe en ustedes mismos como hijos de Dios. … Su fe fuerte les traerá poder espiritual”.
El presidente Nelson dijo que, luego de la fe, le sigue la virtud.
“La virtud también significa poder, incluye la fortaleza y la moralidad. Una persona virtuosa es una persona gozosa. Edifiquen en su carácter la cualidad de la paciencia. Sean pacientes con los demás. Y sean pacientes con ustedes mismos a medida que aprenden y crecen. Sean obedientes”.
El presidente Nelson elogió a los santos de los últimos días de todo el mundo. “Contribuyen generosamente con ofrendas de ayuno, así como con ayuda y esfuerzos humanitarios. Hacen esas contribuciones como ofrendas de libre voluntad, cada año más. Simplemente es asombroso verlo suceder”.
Otros atributos del carácter incluyen la honestidad, la integridad y la confiabilidad, dijo el presidente Nelson. “Una de las alegrías de mi vida es el privilegio de trabajar cada día con hombres y mujeres honestos que son verdadera y completamente confiables”.
El presidente Nelson dijo que sus expectativas —y las del Señor— para su familia no cambiaron ni se intensificaron cuando se convirtió en profeta. El presidente Nelson dijo que su esperanza siempre ha sido que sus descendientes guarden los mandamientos y sean buenos hombres y mujeres.
Para terminar, añadió: “Wendy me acompaña al expresar nuestros profundos sentimientos de amor y gratitud por cada uno de ustedes ahora y para siempre”.
El presidente Nelson también desea expresar amor y agradecimiento sinceros a los miembros de la Iglesia de todo el mundo que le han enviado saludos por su cumpleaños.
