El 29 de diciembre, horas después de que el Templo de Salt Lake cerrara para una renovación de cuatro años, los trabajadores comenzaron a retirar los elementos sagrados y a transformar el templo en funcionamiento en un sitio en construcción.
Rich Sutton, director de área de templo, dijo que este proceso — llamado desmantelamiento — ocurre cada vez que un templo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es renovado, de acuerdo con un comunicado de Newsroom.
Emily Utt, curadora del Departamento de Historia de la Iglesia, añadió: “El Templo de Salt Lake es algo único debido a su tamaño y a sus años de historia que se remontan a 1893. Este edificio se ha cuidado con esmero y ha sido preservado durante mucho tiempo, y es una experiencia sagrada el estar involucrada en prepararlo para este próximo paso importante”.
El primer paso del proceso de desmantelamiento, que dura semanas, es retirar del edificio la ropa y los registros del templo, así como otros elementos sagrados utilizados en las ordenanzas del templo. Una vez terminado este paso, el templo ya no se considera un edificio dedicado. Los equipos de renovación ingresan y los trabajadores limpian la lavandería, las oficinas y los armarios de limpieza del templo.
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Luego se retiran cuidadosamente del templo los muebles y se llevan a almacenes y otras instalaciones de la Iglesia. Algunos muebles incluso pueden donarse. También se retiran los vitrales, los artefactos de iluminación y otros elementos históricos para protegerlos durante la renovación. Además, se instala una infraestructura para proteger los acabados históricos.
“Aun cuando este templo se convierta en un sitio en construcción, nunca perdemos de vista el hecho de su propósito e historia sagrados”, dijo Andy Kirby, director de renovaciones de templos históricos. “El proceso de desmantelamiento nos permite ocuparnos cuidadosamente de lo que hay dentro del templo para que luego podamos enfocarnos en nuestro trabajo de fortificar y proteger esta casa del Señor”.
Durante los pasos finales del desmantelamiento, se comienza con la reducción del amianto y se instalan la energía y los servicios públicos temporales para la construcción del templo. Luego, los equipos comienzan la renovación de cuatro años, que incluye fortalecer el templo contra los sismos para asegurar que permanezca en pie durante los años por venir.
Muchos artefactos del Templo de Salt Lake estarán exhibidos en el Centro de Conferencias a lo largo de la renovación. El Centro de Conferencias recibirá a los visitantes de la Manzana del Templo mientras dure la renovación — sirviendo como el centro de visitantes más grande de la Iglesia.
La demolición del Centro de Visitantes Sur también ha comenzado. Se pueden encontrar actualizaciones continuas sobre la renovación del templo en TempleSquare.org.
